¿Qué es la población?
Se define como el conjunto de personas que habitan en un determinado lugar. Actualmente, la población mundial es de aproximadamente 8.000 millones de personas, con una proyección de alcanzar los 10.000 millones para el año 2050. El mayor crecimiento demográfico se registró durante el siglo XX.
Distribución de la población
- Zonas densamente pobladas: Más de 100 hab./km². Incluye grandes ciudades y regiones como India, China y Europa.
- Zonas de población intermedia: Entre 10 y 100 hab./km². Comprende regiones rurales, agrícolas y ciudades pequeñas.
- Zonas poco pobladas: Entre 1 y 10 hab./km². Áreas con climas extremos o secos (zonas de interior, altas montañas) en Centroamérica, Asia y África.
- Vacíos demográficos: Menos de 1 hab./km². Zonas con temperaturas frías extremas (polos), grandes desiertos y selvas ecuatoriales.
Clasificación por densidad
- Alta: +100 hab./km²
- Media: 50-100 hab./km²
- Baja: 10-50 hab./km²
- Muy baja: 1-10 hab./km²
- Vacíos demográficos: -1 hab./km²
¿Por qué la población se distribuye irregularmente?
- Factores físicos: Condiciones naturales favorables como climas templados, presencia de agua dulce, suelos fértiles y recursos energéticos y minerales.
- Factores humanos: Riqueza económica (empleo) y estabilidad política.
- Factores históricos: Muchos de los lugares más poblados desde la Antigüedad continúan manteniendo altas densidades de población en la actualidad.
Indicadores demográficos básicos
- Natalidad: Número de nacimientos en un lugar a lo largo de un año.
- Mortalidad: Número de defunciones en un lugar a lo largo de un año. La mortalidad infantil es el número de fallecidos antes de cumplir un año.
- Fecundidad: Número de hijos de las mujeres en edad reproductiva (14-49 años).
- Esperanza de vida: Número de años que se estima que vivirá una persona.
Fórmulas y tasas
Para calcular estos indicadores se utilizan las siguientes tasas (por cada 1.000 habitantes):
- Tbn (Tasa bruta de natalidad): (Nacidos / Población total) x 1.000
- Tbm (Tasa bruta de mortalidad): (Fallecidos / Población total) x 1.000
- Tf (Tasa de fecundidad): (Nacidos / Mujeres 14-49 años) x 1.000
- Tmi (Tasa de mortalidad infantil): (Fallecidos <1 año / Nacidos vivos) x 1.000
- Tcv (Tasa de crecimiento vegetativo): (Nacidos – Fallecidos) / Población total x 1.000
- Saldo migratorio: (Inmigrantes – Emigrantes) / Población total x 1.000
- Crecimiento real: Crecimiento natural + Saldo migratorio. (Si es positivo, la población aumenta; si es negativo, disminuye).
La transición demográfica
Es la teoría que explica la evolución de la población basándose en los cambios en la natalidad y la mortalidad a lo largo de la historia:
- Hasta el siglo XVIII: Crecimiento débil (estancamiento) debido a la alta natalidad y alta mortalidad (hambrunas, falta de higiene y medicamentos).
- Finales del siglo XVIII: Inicio de la transición con un descenso progresivo de la mortalidad gracias a mejoras en alimentación, higiene y sanidad.
- Actualidad (Régimen demográfico moderno): Paralización del crecimiento. Baja natalidad (retraso de la maternidad, incorporación de la mujer al mercado laboral, coste de crianza) y baja mortalidad.
Estructura de la población
Grupos de edad
- Jóvenes (0-14 años): Su abundancia indica alta natalidad. Requieren inversión en educación y creación de empleo futuro.
- Adultos (15-64 años): Población activa que sostiene la economía.
- Mayores (65 años en adelante): Su aumento refleja una mayor esperanza de vida. Requieren pensiones y servicios sanitarios.
Sexo y actividad laboral
En el grupo de jóvenes, los hombres superan a las mujeres (100 niñas por cada 105 niños). En la edad adulta, las cifras tienden a equilibrarse, mientras que en la vejez predominan las mujeres.
Población activa: Personas de +16 años que forman parte del mercado laboral (ocupados o desempleados). La población inactiva incluye estudiantes, jubilados, personas dedicadas a tareas del hogar o con discapacidad.
¿Qué podemos saber con la pirámide de población?
- Sexo: Permite comparar la evolución de mujeres y hombres a lo largo del tiempo.
- Edad: A través de los salientes o muescas, podemos identificar eventos históricos que afectaron a grupos específicos.
- Forma de la pirámide: Aporta información sobre la esperanza de vida y permite realizar previsiones de crecimiento demográfico.