Geografía Física y Límites de Uruguay

Superficie del país: 176.215 km². 19 departamentos. Superficie marítima: 200.384 km².

• Límite: Es una línea convencional que puede ser natural o artificial y que separa dos jurisdicciones distintas.
• Frontera: Territorio, zona o área en el que confluyen culturas similares a ambos lados del límite.

Límites Internacionales

• Argentina: Al occidente de Uruguay, a la derecha del río Uruguay. Nuestros límites con Argentina incluyen: el río Uruguay, el Río de la Plata, las islas Martín García y Timoteo Domínguez, y el océano Atlántico.
• Brasil: Se encuentra al norte, noreste y este de Uruguay. Nuestros límites con Brasil incluyen: el río Cuareim, el arroyo de la Invernada, las cuchillas Negra y Santa Ana, el río Yaguarón, la laguna Merín y el océano Atlántico.

Zonas Marítimas

Uruguay tiene soberanía hasta 350 millas náuticas (MN), incluyendo aguas internacionales que limitan con Brasil y Argentina. A partir de la línea base se divide en zonas:

• Mar territorial: de 0 a 12 MN.
• Zona contigua: de 12 a 24 MN.
• Zona económica exclusiva: de 24 a 200 MN.
• Ampliación de la Plataforma Continental: de 200 a 350 MN.

Problemas Fronterizos

• Rincón de Artigas (Límite contestado): La Comisión Delimitadora en 1856, integrada solo por la delegación brasileña, «confundió» el arroyo Maneco con el arroyo de la Invernada al colocar los hitos demarcatorios (en especial Masoller). Es un área de 237 km² reclamada desde 1934.
• Isla Brasilera (Límite en reserva): Un Tratado de Límites del río Uruguay entre Argentina y Brasil (Convención Complementaria de 1927) asignó la isla a Brasil, lo cual es considerado incorrecto, ya que la isla está en el río Uruguay y no en el río Cuareim. El reclamo de Uruguay data de 1940.
• Plataforma Continental: El límite continental con Argentina aún debe ser declarado.

Demografía y Población

El último censo de población (2011) contabilizó 3.286.314 personas. La composición étnica se estima en: 87,7% europeos, 4,6% negros, 2,4% indígenas y 5,5% otros grupos.

Crecimiento y Distribución

La población de Uruguay crece solo un 0,19% anual debido a la baja natalidad, la baja mortalidad y la fuerte emigración. Las características de la distribución urbana son:

• Macrocefalismo: Montevideo es la mayor ciudad y capital; tiene 14 veces más población que la ciudad que le sigue.
• Radiocéntrica: Las ciudades principales se localizan sobre las rutas nacionales que convergen en Montevideo.
• Dendrítica: Hay pocas rutas secundarias que permitan la comunicación perpendicular a las rutas nacionales.
• Periferia Urbana: El 80% de la población urbana se localiza a menos de 50 km de los límites fronterizos o de la costa.

Datos clave: El 95,5% de la población vive en ciudades. Montevideo concentra más del 40% de la población (1.360.000 habitantes).

Hidrografía y Cuencas

Red hidrográfica: Sistema lineal de ríos, arroyos y cañadas. La diferencia entre río y arroyo no tiene reglas fijas, pero los ríos se caracterizan por su persistencia, longitud considerable (más de 100 km) y amplitud de cuenca.

Represas Hidroeléctricas

• Río Uruguay: Represa de Salto Grande.
• Río Negro: Represas de Palmar, Rincón de Baygorría y Rincón del Bonete (ordenadas de izquierda a derecha).

Cuencas Principales

Todas las corrientes fluviales vierten al océano Atlántico a través de la Cuenca Platense, la Cuenca de la Laguna Merín o directamente al océano. Las divisorias de aguas se denominan cuchillas.

• Cuenca del río Santa Lucía: Fuente de abastecimiento de agua para Montevideo.
• Cuenca del río Negro: Divide al país en zona norte y sur; vital para la generación eléctrica.
• Cuenca del Río de la Plata: Cuerpo receptor de las cuencas del Uruguay y Paraná.
• Cuenca del río Uruguay: Utilizada principalmente para energía eléctrica.
• Cuenca de la Laguna Merín: Compartida con Brasil, apta para el cultivo de arroz.
• Cuenca del océano Atlántico: Cursos de agua que desaguan directamente en el océano.

Datos Demográficos Adicionales

Densidad: 20 hab/km². Área Metropolitana de Montevideo (AMM): 60% de la población (2.100.000 hab). Una metrópolis se define por tener más de un millón de habitantes y un área de influencia que trasciende su jurisdicción.

Departamentos y capitales: Cerro Largo (Melo), Río Negro (Fray Bentos), Soriano (Mercedes), Flores (Trinidad), Lavalleja (Minas), Colonia (Colonia del Sacramento), San José (San José de Mayo). Distribución por género: 52% mujeres, 48% hombres.