El Comercio Internacional

El comercio mundial se regula mediante acuerdos entre países en el marco de la Organización Mundial del Comercio (OMC). El objetivo de esta organización es facilitar el comercio internacional. Muchos países se unen formando bloques comerciales. Un área de libre comercio es una zona integrada por distintos países donde las mercancías pueden circular libremente. Para comerciar con países que no pertenecen a esta zona, cada país del área mantiene su independencia. Una unión aduanera es un área de libre comercio donde, además, se establece una política aduanera común para los países no miembros.

El 85% del comercio mundial se produce entre países desarrollados y emergentes. Tradicionalmente, las grandes áreas comerciales del mundo han sido la Unión Europea, Estados Unidos y Japón. El crecimiento de los nuevos países industrializados ha modificado el escenario del comercio internacional, creando nuevos ejes comerciales. Los países emergentes se están convirtiendo en los principales protagonistas del actual crecimiento económico, aumentando los flujos comerciales entre ellos, fundamentalmente entre Asia, América Latina y África.

La Unión Europea, en conjunto, es la primera potencia comercial del mundo. El 71% de sus exportaciones se realizan dentro del ámbito de la UE. Fuera de la UE, sus principales destinos de exportación son Estados Unidos, China, Suiza, Rusia y Turquía. Los productos que importa la UE proceden fundamentalmente de China, Estados Unidos, Noruega y Suiza. Alemania es el país de la Unión Europea líder en exportaciones.

El 86% de las exportaciones de la UE son bienes industriales, como maquinaria y equipos de transporte. El restante son fundamentalmente mercancías agrícolas.

Servicios de Transporte

El transporte es una actividad fundamental del sector servicios. Consiste en el traslado de personas y mercancías de un lugar a otro. Los medios de transporte incluyen ferrocarril, avión y automóviles, y dependen de infraestructuras como carreteras y autopistas.

Funciones del Transporte:

• Función económica: Permite el intercambio de productos y el desplazamiento de la población. Es básico para otras actividades económicas como el turismo y el ocio. Es un factor fundamental en el proceso de deslocalización.
• Función social: Favorece las relaciones humanas y el intercambio cultural.
• Función pública: Una red de transporte densa y equilibrada contribuye a la unión de los habitantes que comparten un territorio.

Ejemplos de infraestructuras de transporte son el Canal de Suez.

La Red de Transporte

La red de transporte es el conjunto de infraestructuras creadas para la circulación de los vehículos. Está formada por nodos y líneas (vías que unen los nodos). Una red densa, con un elevado número de nodos, debe tener una amplia conectividad. Todos los nodos deben comunicarse y presentar una buena accesibilidad para facilitar el acceso desde un punto a otro de la red.

Intermodalidad: Confluencia de al menos dos modos de transporte en un mismo lugar para que los traslados de mercancías y personas sean más eficaces, ahorrando tiempo y gastos (ej. estaciones de metro, autobuses y taxis).

Tipos de Transporte

• Carretera: Automóviles, autocares y camiones. Ventajas: comodidad y flexibilidad. Desventajas: infraestructura costosa, mayor número de accidentes, más contaminante y congestión del tráfico.
• Ferrocarril: Metro, trenes y trenes de alta velocidad. Ventajas: más rápido, barato y seguro, menos contaminante. Desventajas: poco flexible, necesita infraestructuras costosas.
• Naval: Transporte marítimo y fluvial. Más del 90% del comercio mundial se realiza por esta vía. Ventajas: barato. Desventajas: lento, necesita infraestructuras portuarias, enormes inversiones, rutas fijas, muy contaminante. Los contenedores facilitan la carga y descarga entre barcos, camiones y trenes.
• Aéreo: Traslado de pasajeros a largas distancias. Ventajas: rápido, seguro y cómodo. Desventajas: capacidad limitada, alta contaminación atmosférica y acústica, requiere infraestructuras complejas y rigurosos controles de seguridad.

Principales rutas marítimas: Atlántico Norte, Pacífico (une los mercados asiáticos y Australia con Europa a través del Canal de Panamá), Mediterráneo (une Europa Occidental con los océanos Índico y Pacífico a través del Canal de Suez).

El transporte fluvial cobra gran importancia en las regiones con grandes ríos navegables.

Logística y Turismo

La logística se refiere al conjunto de medios y procedimientos necesarios para la organización de una empresa o la prestación de un servicio, especialmente la distribución. Requiere grandes instalaciones y servicios adecuados.

El turismo es el desplazamiento de las personas a lugares por motivos de ocio, personales o profesionales.

Ventajas del turismo:

• Crea oportunidades de negocios y empleos.
• Da valor económico al patrimonio natural.
• Fomenta el conocimiento entre culturas.

Efectos negativos del turismo:

• Impacto en el medio ambiente.
• Degradación de ecosistemas.
• Incremento de la presión sobre los recursos naturales.
• Aumento de la contaminación.
• Impacto sobre las sociedades tradicionales.

El turismo creció a partir de 1950, cuando los países desarrollados generalizaron avances sociales como el derecho a vacaciones. Los destinos turísticos principales son Francia, Estados Unidos, España y China. Europa recibió en 2013 el 52% de los turistas. La región de Asia y Pacífico es la que más creció en 2013. América ocupa el tercer lugar. África presenta una actividad turística importante. Oriente Medio ha experimentado un descenso debido a la inestabilidad política.

Servicios Financieros, de Información y Comunicación

Los servicios financieros reúnen todas las actividades y negocios que se dedican a gestionar el dinero: inversión, préstamo y ahorro. El sistema financiero de un país está formado por el conjunto de instituciones y medios que ponen en contacto a quienes ofrecen capital con quienes lo necesitan. Los bancos y las cajas de ahorros son las instituciones financieras más importantes; se encargan de captar el dinero de los ahorradores para prestarlo con intereses.

Existen dos tipos de servicios de información y comunicación:

• Interpersonales: Conectan a una persona con otra (ej. teléfono, correo).
• Medios de comunicación social o de masas: Informan y comunican al público.

Internet es un medio de comunicación interpersonal y social. Las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) han provocado grandes cambios en la economía, satisfaciendo necesidades de las empresas.

Se distinguen dos tipos de servicios:

• Intensivos en conocimiento: Asesoramiento fiscal y jurídico.
• Operativos: Limpieza, seguridad, transporte, contabilidad.

Los servicios personales se ofrecen directamente a una persona o a un grupo reducido (ej. servicio doméstico, asistencia a la tercera edad, guarderías, mantenimiento y reparación, abogados, arquitectos, peluqueros, floristerías).

El Comercio y los Servicios en España

El turismo es una actividad económica fundamental en España, representando casi el 11% del PIB y el 12% del empleo. España ocupa la tercera posición mundial en turismo gracias a sus playas, las políticas gubernamentales, las fuertes inversiones y su riqueza cultural. El turismo tradicional ha sido el de sol y playa, pero desde los años noventa se ha desarrollado otro tipo de turismo. El turismo nacional se refiere a los desplazamientos dentro de España, mientras que el turismo emisor se refiere a las salidas de españoles al extranjero. España es el principal destino del turismo interior. En cuanto al turismo extranjero, España recibió 70,6 millones de visitantes, la mayoría procedentes de Reino Unido, Alemania y Francia. Los principales destinos son Cataluña, Islas Baleares, Canarias y Andalucía.

Tras la crisis de 2007, el sector financiero español se reestructuró. En España operan 4 bolsas de valores, siendo la de Madrid la principal.

España cuenta con un potente sector público que abarca servicios de interés general. Se ha extendido un modelo mixto de gestión público-privada. El gasto social (sanidad, educación y pensiones) supone la mayor parte del presupuesto anual del Estado.

El sector de las TIC se caracteriza por un alto grado de innovación y productividad. Los servicios a empresas son un sector destacado en la economía española. Las empresas de servicios personales son numerosas, de pequeño tamaño y baja productividad.

Los servicios pueden ser públicos (prestados por el Estado) o privados (ofrecidos por empresas para obtener un beneficio). El comercio consiste en el intercambio de bienes y servicios entre productores y consumidores. Es una actividad importante por el dinero que genera. La densidad de población y la riqueza de las personas influyen en el comercio, así como el desarrollo de los transportes y las infraestructuras.

Existen dos tipos de comercio:

• Interior: Se produce dentro del país.
• Exterior: Se produce entre países. Exportar es vender al extranjero; importar es comprar del extranjero. El comercio exterior se refleja en la balanza de pagos.