La Urbanización Preindustrial

En la organización preindustrial, la tasa de urbanización era modesta y se mantenía estable. El tamaño medio de las ciudades rondaba los 5.000 a 10.000 habitantes, y pocas superaban esta cifra. Los factores que favorecían la urbanización eran diversos:

• Estratégico-militares
• Político-administrativos
• Económicos
• Religioso-culturales

En el ámbito espacial, el área urbanizada era reducida y se diferenciaba claramente del espacio rural.

Etapas de la Urbanización Preindustrial

Edad Antigua

En la Antigüedad aparecieron las primeras ciudades en la Península Ibérica, fundadas por pueblos colonizadores como fenicios y griegos. Estos pueblos crearon factorías comerciales en las costas mediterráneas, algunas de las cuales originaron ciudades como Cádiz. La romanización, iniciada en el siglo III a.C., supuso un impulso fundamental para la urbanización. Se fundaron o revitalizaron numerosas ciudades (Barcelona, Tarragona, Sevilla, Mérida, Zaragoza) con funciones políticas, militares, administrativas y económicas. Además, los romanos crearon una red urbana unida por vías de comunicación, las calzadas, para facilitar el comercio y el control militar. La decadencia del poder romano y la posterior invasión germánica provocaron una fase de desurbanización, y muchas ciudades desaparecieron o redujeron drásticamente su tamaño.

Edad Media

Durante la Edad Media se produjo una nueva fase urbanizadora, desarrollándose en dos espacios distintos:

• El espacio musulmán: Tras la invasión del año 711, los musulmanes, que se extendieron desde el sur hacia las montañas, crearon o revitalizaron importantes ciudades como Córdoba (capital del Califato), Sevilla, Granada, Madrid, Murcia y Almería. Con el avance de la Reconquista, estas ciudades pasaron progresivamente a manos cristianas.
• El espacio cristiano: Limitado inicialmente a las áreas montañosas del norte peninsular, se expandió con la Reconquista a partir del siglo X. Entre los siglos XII y XIII, la urbanización en los reinos cristianos alcanzó un mayor florecimiento gracias a la repoblación de territorios, la reactivación del comercio (aparición de burgos y ferias) y el desarrollo de rutas como el Camino de Santiago.

Edad Moderna

En la Edad Moderna (siglos XV-XVIII), la urbanización experimentó vaivenes:

• Siglo XVI: Se produjo un crecimiento urbano continuado, activado por el aumento de la población y la expansión económica basada en el comercio con América. Ciudades como Sevilla (puerto de Indias) y Madrid (nueva capital desde 1561) crecieron notablemente.
• Siglo XVII: La urbanización se estancó e incluso retrocedió en algunas áreas, debido a la crisis demográfica (pestes, emigración, guerras) y económica que afectó a España, así como a las importantes pérdidas territoriales en Europa.
• Siglo XVIII: Con la nueva dinastía de los Borbones, la urbanización se reanimó gracias a la recuperación demográfica y económica, las reformas administrativas y el embellecimiento urbano impulsado por la Ilustración (creación de Reales Academias, mejoras en infraestructuras).

La Urbanización Industrial

Comprende desde inicios del siglo XIX hasta la crisis económica de 1975. Durante este periodo, la tasa de urbanización experimentó un gran crecimiento, pasando de un 20% a cerca del 70%.

Factores

Los factores que favorecieron este crecimiento fueron:

• Administrativos: La nueva división provincial de 1833 potenció el papel de las capitales de provincia como centros administrativos y de servicios.
• Económico-sociales: El factor clave fue el desarrollo de la industria moderna, que atrajo población del campo a las ciudades (éxodo rural). También influyó el desarrollo de los transportes (ferrocarril) y los servicios.

Ámbito Espacial

Las grandes ciudades concentraron el crecimiento demográfico y se extendieron en el espacio, a menudo de forma desordenada (ensanches para la burguesía, barrios obreros periféricos con malas condiciones).

Etapas de la Urbanización Industrial

Hasta mediados del siglo XIX

La concentración demográfica y el crecimiento urbano fueron todavía pequeños, limitados a algunas ciudades pioneras en la industrialización (Barcelona) o con funciones administrativas relevantes.

Desde mediados del siglo XIX hasta la Guerra Civil (1936)

El crecimiento urbano fue más significativo, ligado al desarrollo industrial y minero (País Vasco, Asturias, Cataluña) y a la mejora de los transportes. La tasa de urbanización casi se dobló.

La Guerra Civil y la posguerra (1936-1959)

Se produjo una ralentización en el crecimiento urbano. La guerra causó destrucciones y la posguerra trajo consigo dificultades económicas. Las ciudades sufrieron deterioro y desabastecimiento, y el régimen franquista inicialmente frenó el éxodo rural.

La etapa del desarrollismo (1960-1975)

Concentró el mayor crecimiento urbano del siglo XX. Los factores principales fueron el desarrollo industrial (polos de desarrollo), el boom turístico y el masivo éxodo rural, favorecido por la mecanización agraria y las mayores oportunidades en la ciudad. El baby boom demográfico también contribuyó. Las ciudades crecieron enormemente, a menudo con problemas de planificación y chabolismo.

La Urbanización Postindustrial

Desde la crisis de 1975 hasta la actualidad.

Características Generales

La crisis de 1975 introdujo cambios en el proceso de urbanización:

• La tasa de urbanización desaceleró su crecimiento, aunque sigue aumentando lentamente (supera el 80% actualmente).
• Los factores de la urbanización cambiaron: la industria perdió peso como factor principal (reconversión industrial) y las actividades terciarias (servicios, tecnología, finanzas, turismo) ganaron importancia como motor de la urbanización.
• En el ámbito espacial, se frenó la concentración del crecimiento demográfico en las grandes ciudades centrales. Se desarrollaron procesos de desconcentración: crecimiento de las periferias metropolitanas (periurbanización) y de ciudades medianas y pequeñas, e incluso una cierta revitalización de áreas rurales cercanas a las ciudades (rururbanización).

Etapas de la Urbanización Postindustrial

Las etapas de esta fase presentan contrastes menos marcados:

Entre 1980 y 2000

El ritmo de crecimiento urbano se redujo considerablemente y llegó a estancarse en algunos periodos. Las causas principales fueron el descenso de la natalidad, el fin del éxodo rural masivo y los efectos de la reconversión industrial.

Entre 2000 y 2010

El crecimiento urbano experimentó un ligero repunte, en gran parte gracias a la inmigración extranjera atraída por la prosperidad económica del momento (boom inmobiliario).

Desde 2010

El crecimiento de las ciudades se estancó nuevamente o creció muy lentamente debido a la desfavorable repercusión de la crisis económica iniciada en 2008, que redujo la inmigración y aumentó la emigración. En los últimos años, con la recuperación económica, se observa una ligera reactivación.

Las Migraciones Interiores en España

Las migraciones interiores de carácter masivo tuvieron lugar principalmente entre el último tercio del siglo XIX y la crisis de 1975. El volumen fue muy importante, afectando a más de 11 millones de personas. La motivación fue principalmente laboral. Los protagonistas eran, sobre todo, jóvenes, y las corrientes migratorias fueron mayoritariamente unidireccionales (del campo a la ciudad industrial o de servicios, y de las regiones interiores a las periféricas).

Tipos y Etapas

Migraciones estacionales o temporales

Tuvieron su auge entre el último tercio del siglo XIX y la década de 1960. En unos casos, eran desplazamientos estacionales a otras áreas rurales para faenas agrarias concretas (siega, vendimia). En otros, eran desplazamientos temporales a la ciudad en las épocas del año en las que el campo exigía menos trabajo.

El éxodo rural

Tuvo lugar fundamentalmente entre finales del siglo XIX y 1975. Es una migración de carácter más definitivo entre áreas rurales y urbanas. Su motivación principal fue conseguir trabajo y obtener ingresos más altos. Los emigrantes procedían mayoritariamente de zonas agrarias atrasadas (Galicia, ambas Castillas, Extremadura, Andalucía interior) y se dirigieron primero a los núcleos industriales (Cataluña, País Vasco, Madrid) y, posteriormente, también a las zonas turísticas del Mediterráneo y Canarias.

Etapas del Éxodo Rural:

• Entre finales del siglo XIX y 1930: El éxodo rural tuvo un volumen moderado. Sus causas fueron el exceso de mano de obra en el campo, el incipiente crecimiento de la industria y el auge de la obra pública. Se trató de una emigración predominantemente masculina.
• Entre 1931 y 1950: El éxodo rural se estancó debido a la Guerra Civil y la posguerra. Las ciudades sufrieron graves problemas de abastecimiento y el régimen franquista inicialmente fomentó la permanencia de la población rural en el campo.
• Entre 1951 y 1975: El éxodo rural alcanzó su mayor volumen. Las causas fueron el crecimiento demográfico (baby boom), la crisis de la agricultura tradicional (mecanización), el auge industrial (planes de desarrollo) y el boom del turismo, que impulsó los servicios. Predominó el éxodo rural directo del pueblo a la gran ciudad.
• Desde 1975: El éxodo rural decayó drásticamente con la crisis económica. Las antiguas áreas inmigratorias industrializadas perdieron parte de su atractivo. En cambio, las antiguas áreas emigratorias redujeron sus salidas y mejoraron su saldo migratorio, aunque muchas siguen perdiendo población joven y envejeciendo. Surgen nuevas corrientes migratorias residenciales (de la ciudad al campo cercano) y laborales ligadas a la terciarización.

Las Migraciones Exteriores

La Emigración Tradicional

Primera etapa de auge (mediados del siglo XIX – Primera Guerra Mundial)

La emigración tradicional hacia América Latina experimentó un gran auge. Los países latinoamericanos necesitaban inmigrantes para poblar sus territorios, explotar sus recursos y construir grandes infraestructuras. España, por su parte, eliminó los obstáculos legales a la emigración. La mayoría de los emigrantes procedían de la cornisa cantábrica (especialmente Galicia) y Canarias. Su destino principal fue América Latina (Argentina, Cuba, Brasil), donde se emplearon en actividades agrarias o servicios urbanos.

Decadencia entre las dos guerras mundiales

La emigración transoceánica decayó debido a la inseguridad creada por la Primera Guerra Mundial, la crisis económica de 1929 y, posteriormente, la Guerra Civil Española y la posguerra, que dificultaron las salidas al exterior.

Recuperación (1945-1960)

Las migraciones transoceánicas se recuperaron ligeramente. Las causas fueron el fin del aislamiento internacional de España y la autorización para salir libremente del país. La procedencia de los emigrantes continuó siendo mayoritariamente gallega y canaria, y los destinos principales fueron Venezuela, Argentina y Brasil.

Descenso desde 1960

Desde 1960, la emigración transoceánica descendió al iniciarse el declive relativo de la economía latinoamericana y reorientarse los flujos hacia Europa.

La emigración hacia Europa

Hasta mediados del siglo XX, fue una migración escasa y principalmente estacional (vendimia francesa).

Periodo de auge (1960-1973)

Fue la etapa de mayor volumen. Las causas fueron: por parte europea, la rápida reconstrucción económica tras la Segunda Guerra Mundial y la necesidad de mano de obra (Francia, Alemania, Suiza); por parte española, el fuerte crecimiento demográfico, el excedente de población agraria por la mecanización, el paro estructural y el Plan de Estabilización de 1959 que contemplaba la emigración como una vía para equilibrar la balanza de pagos y reducir el paro.

Decadencia desde 1975

A partir de 1975, la emigración tradicional a Europa decayó bruscamente debido a la crisis energética de 1973, que afectó a las economías europeas, aumentó el paro y provocó el retorno de muchos emigrantes españoles.

Migración Exterior Actual (desde finales del siglo XX)

Entre 1975 y 2008

Las salidas al exterior fueron escasas debido a la repercusión internacional de la crisis del petróleo y, sobre todo, a la mejora del nivel de vida en España tras la Transición y la entrada en la UE, convirtiéndose España en un país de inmigración.

Entre 2008 y 2014

La crisis económica y el elevado paro incrementaron notablemente la emigración exterior, especialmente de jóvenes cualificados (fuga de cerebros) y también de inmigrantes previamente llegados a España que retornaban o re-emigraban. Se dirigieron principalmente a países europeos (Reino Unido, Francia, Alemania) y, en menor medida, a América Latina.

Desde 2015

El inicio de la recuperación económica ha ralentizado la emigración al exterior, aunque persiste una salida neta de población española en algunos años y continúan los flujos de emigrantes cualificados.

La Inmigración Extranjera en España

Hasta 1995, la población extranjera residente en España fue muy reducida. Influían factores como el relativo atraso socioeconómico español, que favorecía más la emigración que la inmigración, y los efectos de diversas crisis económicas internacionales.

Etapas

Auge (1995-2007)

La inmigración experimentó un enorme auge. Por parte española, influyó la necesidad de mano de obra durante el ciclo económico expansivo (construcción, hostelería, agricultura, servicio doméstico). Además, la proximidad geográfica a África favorece la entrada de inmigrantes africanos hacia Europa a través de España. Por parte de los inmigrantes extranjeros, influyeron principalmente motivos económicos (búsqueda de empleo y mejores condiciones de vida) y, en menor medida, políticos o sociales.

Reducción (2008-2013)

La crisis económica iniciada en 2008 redujo drásticamente las entradas de extranjeros y aumentó los retornos a sus países de origen.

Recuperación (Desde 2014)

El inicio de la recuperación económica ha vuelto a incrementar la llegada de inmigrantes, aunque a un ritmo menor que en la etapa de auge, consolidando a España como un país receptor neto de inmigración.

Características de los Inmigrantes

Según su situación administrativa

Se diferencia entre:

• Extranjeros nacionalizados (han adquirido la nacionalidad española tras varios años de residencia legal).
• Inmigrantes legales (con permiso de residencia y/o trabajo).
• Inmigrantes irregulares (sin permiso de residencia, en situación administrativa irregular).

Según su procedencia

• Inmigrantes comunitarios: Proceden en su mayoría de países de la Unión Europea (Rumanía, Reino Unido, Italia, Alemania, Portugal, Francia). Suelen ser jubilados que buscan un clima benigno (costa mediterránea, Canarias) o trabajadores (cualificados o no cualificados).
• Inmigrantes extracomunitarios: Proceden principalmente de África (Marruecos, Senegal), América Latina (Colombia, Venezuela, Ecuador, Honduras, Perú) y Asia (China, Pakistán). Buscan fundamentalmente oportunidades laborales, aunque también hay refugiados y reagrupación familiar.

Según su destino

El destino principal de los inmigrantes son las comunidades autónomas con mayores centros urbanos, actividad económica dinámica y demanda de servicios: Madrid, Cataluña, Andalucía, Comunidad Valenciana, Baleares y Canarias concentran la mayor parte de la población extranjera.

Consecuencias de la Inmigración

Consecuencias demográficas

La inmigración influye decisivamente en el crecimiento demográfico de España, compensando la baja natalidad autóctona. Contribuye tanto de forma directa (llegada de población) como indirecta (mayor natalidad de la población inmigrante, que suele ser más joven) y ayuda al rejuvenecimiento de la estructura demográfica.

Consecuencias económicas

La inmigración aporta población activa joven, contribuye al crecimiento del PIB, cubre puestos de trabajo en sectores con escasez de mano de obra nacional, impulsa el consumo y ayuda a sostener el sistema de pensiones y la Seguridad Social mediante sus cotizaciones. Sin embargo, también se relaciona con algunos problemas como la economía sumergida, la presión sobre determinados servicios públicos (sanidad, educación) en áreas de alta concentración o la competencia salarial en sectores de baja cualificación.

Consecuencias sociales

La inmigración enriquece la diversidad cultural de la sociedad española. No obstante, también plantea retos. Han surgido actitudes xenófobas o racistas entre algunos sectores minoritarios, a menudo alimentadas por prejuicios o crisis económicas. Muchos inmigrantes, especialmente los irregulares, sufren duras condiciones laborales (bajos salarios, largas jornadas, precariedad). Existen también dificultades de integración social y cultural (idioma, costumbres, acceso a vivienda), aunque en general la sociedad española muestra niveles aceptables de tolerancia y convivencia.

La Política Inmigratoria Española

El marco de la política sobre inmigración está constituido por la normativa europea y la española. Destacan la política común de la Unión Europea sobre asilo e inmigración (Pacto sobre Migración y Asilo) y la Ley de Extranjería de España y su reglamento.

Objetivos y Medios

Los objetivos y medios principales de la política de inmigración española son:

• La lucha contra la inmigración clandestina (control de fronteras exteriores de la UE -Frontex-, acuerdos de readmisión con países de origen y tránsito, lucha contra las mafias).
• La colaboración con los países de origen y tránsito para gestionar los flujos migratorios y abordar las causas profundas de la migración.
• La ordenación de los flujos migratorios legales en función de las necesidades del mercado laboral (contingentes, autorizaciones de trabajo).
• La promoción de la integración social, laboral y cultural de los inmigrantes (políticas de acogida, aprendizaje del idioma, acceso a servicios, lucha contra la discriminación).

Problemas Medioambientales Urbanos

Contaminación Atmosférica y Microclima Urbano

Las emisiones nocivas a la atmósfera (procedentes del tráfico rodado, industrias, calefacciones) y la propia estructura urbana alteran la calidad del aire y el clima local.

Efectos

• Daños en la salud humana: Enfermedades respiratorias, cardiovasculares, alergias.
• Deterioro de ecosistemas y materiales: Daños en la vegetación urbana, corrosión de edificios y monumentos (efecto de la lluvia ácida y la deposición de partículas).
• Generación de un microclima urbano: La ciudad actúa como un foco calorífico, especialmente por la noche, fenómeno conocido como isla de calor. Este efecto se potencia por la abundancia de superficies oscuras (asfalto), la edificación densa que dificulta la ventilación y el calor generado por la actividad humana.

Soluciones

Frente a este problema se fomenta:

• La movilidad urbana sostenible: Restricción del vehículo privado (Zonas de Bajas Emisiones – ZBE), fomento del transporte público, la bicicleta y los desplazamientos peatonales, promoción de vehículos menos contaminantes (eléctricos, híbridos).
• El ahorro energético en edificios (mejor aislamiento, energías renovables).
• El empleo de materiales de construcción que minimicen el impacto de la isla de calor (cubiertas vegetales, fachadas verdes, pavimentos permeables y de colores claros).
• Aumento y mejora de las zonas verdes urbanas, que actúan como sumideros de CO2 y reguladores térmicos.

Contaminación Acústica y Lumínica

Contaminación acústica

Altos niveles de ruido generados por el tráfico, obras, actividades industriales y de ocio, que afectan a la salud (estrés, problemas de sueño) y la calidad de vida.

Soluciones

• Elaboración de mapas de ruido para identificar las zonas más afectadas.
• Instalación de barreras acústicas y pavimentos fonoabsorbentes.
• Ordenación del tráfico y fomento de transportes menos ruidosos.
• Regulación de horarios y niveles de ruido para actividades de ocio e industriales.
• Mejora del aislamiento acústico en edificios.

Contaminación lumínica

Exceso de luz artificial nocturna, que dificulta la observación astronómica, altera los ciclos biológicos de animales y plantas, y supone un derroche energético.

Soluciones

• Uso de luminarias eficientes (LED) y bien diseñadas (que dirijan la luz hacia el suelo).
• Regulación de la intensidad y el horario de encendido de la iluminación ornamental y publicitaria.
• Utilización de sensores de presencia para el encendido del alumbrado.

Alto Consumo de Recursos Naturales

Consumo de agua

Las ciudades son grandes consumidoras de agua para uso doméstico, industrial, riego de zonas verdes, limpieza viaria, fuentes ornamentales, etc., lo que genera presión sobre los recursos hídricos, especialmente en climas secos.

Soluciones

• Fomentar el ahorro y la eficiencia (concienciación ciudadana, tarifas progresivas, detección de fugas en la red).
• Promover la reutilización de aguas depuradas para usos no potables (riego, limpieza viaria).
• Utilizar especies vegetales autóctonas y de bajas necesidades hídricas en jardinería (xerojardinería).

Consumo de suelo

El crecimiento urbano, especialmente el disperso (urban sprawl), consume suelo fértil agrícola y valioso espacio natural, fragmentando hábitats y aumentando la necesidad de infraestructuras y transporte.

Soluciones

• Planificación urbana que controle la expansión urbana descontrolada y proteja los suelos de valor agrícola o ambiental.
• Fomento de la ciudad compacta y la rehabilitación de áreas urbanas degradadas o vacías (regeneración urbana).
• Creación y protección de cinturones verdes y espacios naturales periurbanos.

Generación de Residuos

Las ciudades generan enormes cantidades de aguas residuales (fecales e industriales) y residuos sólidos urbanos (RSU), cuya gestión inadecuada provoca contaminación del agua, el suelo y el aire.

Soluciones

• Aguas residuales: Implementación de sistemas completos de saneamiento (alcantarillado) y depuración avanzada en Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales (EDAR) para devolver el agua al medio natural en condiciones adecuadas o permitir su reutilización segura.
• Residuos sólidos urbanos (RSU): Fomento de la economía circular basada en la jerarquía de residuos: Reducción en origen, Reutilización, Reciclaje (recogida selectiva en origen de diferentes fracciones: orgánica, envases, papel/cartón, vidrio, etc.), Valorización energética (incineración con recuperación de energía) y, como última opción, eliminación en vertederos controlados.