España: Un país diverso y fascinante
España, país europeo situado en la zona templada del hemisferio norte, está compuesto por:
- La mayor parte de la península ibérica, situada en el suroeste de Europa, con una forma compacta y maciza, delimitada por fronteras naturales: el mar Cantábrico y los Pirineos al norte, el estrecho de Gibraltar al sur, el mar Mediterráneo al este y el océano Atlántico al oeste.
- El archipiélago balear: situado en el mar Mediterráneo.
- El archipiélago canario: localizado en el océano Atlántico.
- Ciudades Ceuta y Melilla.
La meseta: sistema central que divide la meseta en dos mitades: submeseta norte y submeseta sur. Los montes de Toledo dividen en dos la submeseta sur. Los rebordes de la meseta incluyen el macizo Galaico-leonés, la Cordillera Cantábrica (Picos de Europa), el Sistema Ibérico (Sierra de Demanda, Picos de Urbión, Albarracín y Serranía de Cuenca) y Sierra Morena (Sierra Madrona, Alcudia, Aracena). Las depresiones exteriores incluyen la Depresión del Ebro, una amplia llanura sedimentaria recorrida por el río Ebro que posee un carácter árido y continental por estar rodeada por cordilleras que la aíslan de la influencia del mar Mediterráneo, y la Depresión del Guadalquivir, una extensa llanura con forma triangular abierta a la influencia del Atlántico y recorrida por el río Guadalquivir. En el océano Atlántico se encuentran las cordilleras exteriores, como los montes vascos, los Pirineos (Aneto 3404), las Cordilleras Costero-Catalanas (Turó de l’Home 1712m) y los Sistemas Béticos, que incluyen la cordillera penibética (Mulhacén 3481m) y la cordillera subbética (La Sagra 2381m), separadas por la depresión intrabética.
El relieve insular incluye el archipiélago balear: Mallorca, Menorca, Ibiza, Formentera y Cabrera (Puig Major 1445m), y el archipiélago canario: Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria, Tenerife, La Gomera, La Palma y El Hierro (Teide 3718m).
Las costas varían en España. Las costas cantábrica y atlántica noroeste son rocosas, mientras que las costas mediterránea y atlántica sudoeste tienen extensas playas con tramos rocosos. En las islas baleares se suceden playas, calas y tramos rocosos, mientras que en las islas canarias predominan los acantilados.
Los suelos en España se dividen en varias zonas: zona silícea con rocas como granito y pizarra, zona caliza con rocas como la caliza y paisaje kárstico, zona arcillosa con arcilla y margas que han formado llanuras, y una zona con materiales volcánicos.
Los ríos en España se dividen en varias vertientes: la vertiente cantábrica con ríos cortos y caudalosos de régimen regular como el Bidasoa, Nervión, Nalón y el Narcea; la vertiente atlántica con ríos largos y caudalosos de régimen regular como el Duero, Tajo, Guadiana y Guadalquivir; y la vertiente mediterránea con ríos cortos e irregulares, excepto el Ebro, Ter, Llobregat, Turia, Júcar y Segura.
Lagos endógenos: son los originados por los movimientos internos de la tierra:
- Lagos tectónicos: se forman sobre bloques hundidos del terreno, como la Laguna de La Janda en Cádiz.
- Lagos volcánicos: ocupan antiguos cráteres, como la laguna de Fuentillejo.
- Lagos exógenos: se producen por la acción de los agentes erosivos.
Glaciares: se originan en zonas erosionadas por la acción del hielo de antiguos glaciares, como los lagos pirenaicos y la Sierra de Gredos, lago Sanabria.
Lagos kársticos: se forman en zonas afectadas por la disolución de las calizas, como las lagunas Ruidera en Albacete y Ciudad Real.
Lagos arreicos: son los más comunes en España y se forman en las zonas hundidas de las tierras llanas y áridas del interior peninsular, como las Tablas de Daimiel.
Lagos eólicos: se crean en cuencas originadas por la erosión del viento, como los lagos del Ampurdán en Girona.
Lagos litorales: se forman en la costa, como el Mar Menor y la Albufera.
Lagos mixtos: se crean por la combinación de varios factores, como el lago de Banyoles.
El clima: las temperaturas medias anuales aumentan de norte a sur y son inferiores en el interior peninsular. Las precipitaciones presentan una fuerte variación estacional. Los climas en España incluyen:
- Clima oceánico: se caracteriza por temperaturas suaves y precipitaciones abundantes durante todo el año.
- Clima mediterráneo: su principal característica es la existencia de una marcada estación seca en verano. El clima mediterráneo de costa tiene temperaturas suaves y precipitaciones moderadas, mientras que el clima mediterráneo de interior presenta una marcada amplitud térmica anual y escasas precipitaciones.
- Clima subtropical: las precipitaciones son abundantes en el norte de las islas y en particular en las zonas de mayor altitud de Canarias.
- Clima de alta montaña: los inviernos son fríos y los veranos frescos, y las precipitaciones son superiores a las de las áreas cercanas de menor altitud.
La vegetación: en España varía según el clima. En el clima oceánico predominan los bosques caducifolios. En el clima mediterráneo de costa se encuentran encinas, pinos, arbustos y matorrales. En el interior, la vegetación incluye encinas, tomillo, romero y espillego. En Canarias, en el clima subtropical, se encuentran bosques de laurisilva. En las zonas de alta montaña, la vegetación se adapta a las condiciones extremas del clima.