Distribución de las Precipitaciones en la Península Ibérica

Zonas de Altas Precipitaciones y Clima Mediterráneo

A) Las zonas con mayor frecuencia de tormentas y cambios bruscos de tiempo incluyen: Lugo, Vizcaya, Gerona (2), Tarragona, Castellón, zonas lindantes con Teruel, Valencia, Alicante, Almería, Granada, zonas lindantes entre Málaga y Cádiz, y Cáceres. Se trata en todos los casos de regiones montañosas. Más de dos tercios de estas áreas se sitúan en la zona mediterránea. El clima mediterráneo se caracteriza, precisamente, por lluvias torrenciales, causadas en otoño por el rápido enfriamiento de este mar y que suelen asociarse con fenómenos de gota fría (presencia de aire muy frío en altura).

Contrastes de Precipitación: Noroeste vs. Sureste Peninsular

B) Las precipitaciones que se reciben en el noroeste peninsular están por encima de los 1000 mm anuales, frente a los menos de 300 mm recogidos en el sureste peninsular.

Las causas de los elevados valores en el noroeste peninsular radican en que esta área, perteneciente al dominio climático oceánico, recibe precipitaciones abundantes y muy regulares. Esto se debe a que, por su latitud, se encuentra todo el año bajo la acción de las borrascas atlánticas y del frente polar. Además, está abierta a la influencia de masas de aire marinas muy húmedas que, al chocar contra los relieves montañosos cercanos y paralelos a la costa (factor relieve), producen abundantes precipitaciones de carácter orográfico.

Por el contrario, las causas de que el sureste peninsular reciba tan escasas precipitaciones son que se encuentra muy alejado del Atlántico, principal origen de los frentes que afectan a España. Estos, al llegar a esta zona, están ya muy faltos de humedad por haber recorrido una gran distancia y haber tenido que superar importantes relieves montañosos.

Influencia del Relieve en las Precipitaciones

C) El relieve influye decisivamente en la distribución de las precipitaciones en la Península Ibérica. Las cordilleras septentrionales (Macizo Galaico-Leonés, Cordillera Cantábrica y Pirineos) están muy expuestas al paso de las borrascas atlánticas que penetran con dirección noroeste (NW). Además, su cercanía a la costa y su disposición este-oeste (E-W) favorecen el efecto de lluvias orográficas. Esto explica que la vertiente meridional de estas cordilleras (sotavento) sea más seca que la septentrional.

Este efecto de lluvias orográficas se repite en la mayor parte de nuestras cordilleras, que se comportan como islas húmedas en medio de zonas mucho más secas. El efecto se va debilitando de norte a sur, pero también en función de la altura. Especial mención merece la zona de la Sierra de Grazalema, la más lluviosa de España, explicable por el efecto orográfico, la cercanía al mar y su posición respecto a los vientos húmedos procedentes del Golfo de Cádiz.

Por otra parte, el efecto Föhn crea a sotavento de algunos relieves zonas de acusada aridez. Es el caso de algunas comarcas en Zamora, la Depresión del Ebro (Desierto de Calanda), etc. En las islas, también las cumbres concentran las precipitaciones (Sierra de Tramontana en Mallorca y el Teide en Tenerife).

Insolación y sus Factores en España

Zonas de Baja Insolación

A) Las zonas de menor insolación incluyen: A Coruña, norte de Pontevedra, Lugo, Asturias, Cantabria, Vizcaya, Guipúzcoa, Álava, oeste de Navarra y norte de Burgos, Palencia y León.

Factores Determinantes de la Insolación

B) Uno de los factores que más influye en la insolación es la latitud; las cuatro categorías así lo demuestran: más días de sol cuanto más al sur y menos cuanto más al norte.

La zona de menor insolación, el norte, se debe al predominio de varios elementos que caracterizan al clima oceánico: las altas precipitaciones, la constante nubosidad y humedad que hacen que los rayos solares incidan menos. Estas circunstancias se producen por la incidencia de factores como:

• La latitud: el norte recibe rayos de sol más inclinados y con menos fuerza, sobre todo en otoño e invierno, que el sur, y está más expuesto a las borrascas asociadas al frente polar que proceden del Atlántico.
• La influencia marítima: el Atlántico es un mar que genera humedad y formación continua de nubes.
• La disposición del relieve: paralelo a la costa y el estar a barlovento provoca lluvias orográficas por el efecto Föhn.

La zona con mayor insolación es el sur peninsular, Canarias y zonas del interior como el Valle del Ebro o de Zamora; en general, coinciden con las zonas que menos precipitaciones reciben, con acentuada aridez estival propia del clima mediterráneo. Es una zona con tiempo anticiclónico la mayor parte del año. Esta estabilidad se produce por:

• La latitud: estas tierras, localizadas más al sur, reciben rayos solares con más incidencia y perpendicularidad por su mayor cercanía al Trópico.
• La influencia del Anticiclón de las Azores.
• La distribución del relieve: unas zonas están situadas a sotavento, como el sureste andaluz, y son una solana; otras, como el Valle del Ebro o la Meseta, quedan aisladas de la influencia de las borrascas porque el relieve actúa como muralla.

En Canarias, la insolación aumenta por la proximidad al Trópico de Cáncer. Sin embargo, las islas occidentales tienen menos insolación debido a la ‘panza de burra’ o la nubosidad orográfica por la altitud del relieve.

Las diferencias en Andalucía se deben fundamentalmente al relieve: el Valle del Guadalquivir es la zona que más horas de sol recibe porque queda protegido de las incidencias de nubes por la disposición de las montañas al norte y al sureste. La altitud del relieve circundante acentúa la estabilidad anticiclónica del Valle. En cambio, en las zonas de montaña, la nubosidad es más alta y las horas de sol son inferiores.

Impacto Económico de la Insolación

C) La economía española cuenta con un gran aliado: el sol y las buenas temperaturas. La costa, el sur, Baleares y, sobre todo, Canarias viven del turismo, actividad económica que siempre ha sido uno de los pilares de la economía y más en estos últimos años de crisis. El turismo de sol y playa atrae a millones de turistas durante la época estival y en algunas zonas durante todo el año (Canarias, Cádiz, Levante), generando riqueza, importantes aportaciones a la balanza de pagos, creando empleo y dinamizando indirectamente otros sectores económicos.

Las buenas temperaturas y el sol también benefician al sector primario: la agricultura extratemprana y los ‘plasticales’ de Almería o Huelva colocan en los mercados de la UE todo tipo de productos agrícolas.

Glosario de Términos Hidrográficos

Red hidro:

Conjunto de ríos que encontramos en un territorio. Se trata de un sistema de circulación lineal, basado en un sistema de drenaje natural que transporta agua y sedimentos.

Meandro:

Sinuosidades en el curso medio-bajo de un río. Si los meandros están encajados, el río aluviona en la orilla convexa y excava en la cóncava.

Trasvase f:

Conducción de aguas de un río a otro dentro de una misma cuenca o de una cuenca distinta, en la misma vertiente, con el fin de aprovisionar agua para regadío.

Torrente:

Corriente de agua de fuerte pendiente que se da en regiones de terreno excavable.

Aforo:

Medir el caudal de agua en una sección determinada de una conducción.

Cabecera de un río:

Inicio o nacimiento de un río. Se encuentra en las zonas altas o medias de las cuencas, en las que surgen también la mayor parte de los afluentes.

Caudal de un río:

Cantidad de agua que aporta un río en un momento y lugar determinado. Se distingue entre caudal absoluto y relativo.

Ciclo hidrológico:

Describe el movimiento continuo y cíclico del agua en el planeta. El agua puede cambiar su estado entre líquido, hielo y vapor.

Cuenca hidrográfica:

Espacio en el que las aguas de la escorrentía convergen en un colector principal, que es un río o un mar.

Estiaje:

Nivel mínimo de agua en un río por efecto de sequía.