Regiones Biogeográficas de España: Factores Determinantes

1. Factores que influyen en la vegetación

La distribución de la vegetación está determinada por la interacción de diversos elementos:

• Factores Físicos.
• Factores Humanos.

Cuando la vegetación de una zona es resultado de la intervención humana, se denomina vegetación secundaria.

2. Caracterización de las Regiones Biogeográficas en España

La vegetación es el conjunto de especies vegetales de un territorio. En la Tierra existen reinos florales. La Península Ibérica forma parte del Reino Holártico y consta de tres regiones florales principales:

• La región boreoalpina.
• La región eurosiberiana.
• La región mediterránea.

En Canarias se encuentra representada también la región Macaronésica.

3. Las Formaciones Vegetales en la España Peninsular e Insular

3.1. Paisaje Vegetal de Clima Oceánico

Corresponde a la región floral Eurosiberiana. Sus formaciones vegetales características son:

• El bosque caducifolio.
• La landa.
• El prado.

(Ver cuadro de características).

3.2. El Paisaje Vegetal de Clima Mediterráneo

Corresponde a la región floral Mediterránea. Sus formaciones vegetales características son:

• El bosque perennifolio.
• El matorral.

3.3. Paisaje Vegetal de Ribera

La presencia constante de agua permite la vida de especies específicas. Los bosques de ribera están formados por:

• Especies cuyas raíces necesitan agua constante (como el aliso y el sauce).
• Especies que solo necesitan humedad en el extremo inferior de las raíces (como el chopo, el álamo y el fresno).
• El olmo.

Algunos de estos árboles, de crecimiento rápido y madera blanca, son el chopo o el sauce. Junto a los árboles crecen juncos y matorrales. El bosque de ribera se ha reducido drásticamente a causa de la acción humana, lo que ha supuesto una gran pérdida ecológica.

3.4. El Paisaje Vegetal de Montaña

En la montaña, la vegetación se dispone en pisos con formaciones vegetales distintas, en función de la altura y de la orientación. Se distinguen principalmente:

• La montaña alpina o pirenaica.
• El resto de las montañas peninsulares.

3.5. El Paisaje Vegetal de Canarias

La vegetación de Canarias posee una riqueza extraordinaria. Su origen es mediterráneo, aunque cuenta con influencias africanas y del Atlántico Sur. Destaca el papel del endemismo y las especies relícticas.

4. Intervención Humana y Medio Ambiente

4.1. Daños, Alteración y Destrucción de la Vegetación

Los daños en el bosque se deben tanto a causas naturales como a causas humanas. Frente a estos problemas, España se ha integrado en la Red Europea de Seguimiento de Daños en los Bosques.

La alteración está motivada por la sustitución de las especies autóctonas por otras de elevado rendimiento económico, que a veces modifican negativamente el suelo y afectan a la flora y fauna.

La deforestación incide sobre extensas superficies en España. Sus causas y consecuencias son diversas:

Causas de la Deforestación

• Las talas destinadas a obtener tierras para el cultivo, pastos, residencias, industrias e infraestructuras.
• Los incendios forestales (su mayor incidencia ocurre en verano, debido a las altas temperaturas). Las áreas más afectadas son las comunidades del noroeste peninsular.

Consecuencias de la Deforestación

• El incremento de la erosión del suelo.
• El aumento de las emisiones de CO2.

Frente a la alteración y la deforestación, el Plan Forestal Español (2002-2003) implantó medidas para lograr una gestión sostenible y para evitar incendios.

4.2. Los Espacios Naturales Protegidos

Las medidas frente a los problemas medioambientales se completan con la creación de espacios naturales protegidos. En España, esta protección comenzó con la Ley de Parques Nacionales (1916).

A mediados del siglo XX se empezaron a considerar otros criterios de elección, como el biológico o el geológico. En 1975 se aprobó la primera Ley de Espacios Naturales Protegidos. Actualmente, la legislación vigente (Ley de Conservación de Espacios Naturales y de la Flora y de la Fauna Silvestres) establece como objetivos la conservación y restauración de los espacios naturales, así como la prevención para evitar su deterioro.

Los Parques son áreas naturales poco transformadas por la explotación humana que, por sus valores estéticos, educativos, científicos y ecológicos, merecen atención especial. La ley distingue entre:

• Parques Nacionales: Son representativos de alguno de los principales ecosistemas españoles. Entre ellos se encuentran los parques de Timanfaya, Tablas de Daimiel, Doñana, Picos de Europa, etc.
• Parques Naturales: Compatibilizan la conservación de la naturaleza con los aprovechamientos tradicionales y la entrada de visitantes.

Otras figuras de protección incluyen:

• Reservas Naturales: Espacios naturales con la finalidad de proteger ecosistemas, comunidades o elementos biológicos de especial rareza o fragilidad.
• Monumentos Naturales: Son formaciones naturales de notoria singularidad, rareza o belleza.
• Paisajes Protegidos: Áreas preservadas por sus valores estéticos y culturales.