Cómo han crecido las ciudades y pueblos
La población urbana
La población urbana se refiere al número de personas que viven en ciudades. En 1800, solo el 3% de la población mundial vivía en zonas urbanas. En 1950, la cifra había aumentado al 30%, frente al 50% actual.
En los países desarrollados, el 75% de los habitantes vive en ciudades, frente al 40% en los países en desarrollo. Sin embargo, las ciudades de los países más ricos han dejado de crecer, mientras que las ciudades de los países en desarrollo están creciendo rápidamente.
En 2017, la mitad de la población de los países en desarrollo vivirá en ciudades.
La mayoría de la población urbana vive en pueblos y ciudades de tamaño mediano (menos de 500.000 habitantes). Sin embargo, el número de ciudades con más de 10 millones de habitantes ha aumentado en las últimas décadas. Estas pocas ciudades se llaman megaciudades.
En 1950, Nueva York era la única megaciudad. En 2000, había 19 megalópolis y, en 2015, habrá 26. Veinte de estas serán en los países en desarrollo.
Hoy, Tokio es la ciudad más grande del mundo. Más de 32 millones de personas viven en Tokio y sus alrededores.
Las ciudades crecen y forman extensas zonas urbanas: áreas metropolitanas, conurbaciones y megalópolis.
- El término área metropolitana se refiere a una gran ciudad o metrópoli y su entorno urbano. Este incluye ciudades de la periferia y los suburbios que dependen de la ciudad para trabajar y para los servicios. Así, hablamos de las áreas metropolitanas de Madrid y Barcelona.
- Si las áreas metropolitanas de dos o más ciudades se encuentran, se crea una aglomeración urbana. Este es el caso de Ámsterdam, Róterdam y La Haya, en Holanda.
- Si varias aglomeraciones urbanas se encuentran, se crea una megalópolis. Se trata de zonas de cientos de kilómetros de longitud. Entre las megalópolis más grandes del mundo se encuentran el valle del río Ganges (Delhi, Islamabad, Lahore y otras metrópolis), Boston-Washington y Tokio-Fukuoka.
¿Qué es la red urbana del mundo?
La red urbana
Las ciudades son centros políticos, económicos, culturales y de transporte para grandes áreas. Además, las ciudades están relacionadas con otras ciudades y forman una red urbana. La vida en el planeta se organiza a través de esta red. Sin embargo, no todas las ciudades tienen la misma influencia. Tienen una jerarquía, es decir, un orden de importancia.
- Metrópolis mundiales, como Nueva York, Tokio y Londres: las instituciones mundiales tienen influencia. Las principales bolsas y las grandes empresas multinacionales están en esta zona.
- Metrópolis nacionales: son las ciudades capitales y ciudades que tienen influencia en los órganos de gobierno del país. Las grandes empresas están basadas en el país. Cada país generalmente tiene 1 o 2 metrópolis nacionales.
- Metrópolis regionales: son las ciudades con influencia en una región concreta del país.
- Luego, hay ciudades más pequeñas, que tienen influencia sobre un área más reducida.
¿Cómo son las ciudades en los países en desarrollo?
Ciudades en los países en desarrollo
Los países más pobres se encuentran en Asia, América Central, América del Sur y, sobre todo, África.
Las ciudades en estos países se caracterizan por fuertes contrastes, producidos por las diferencias en la riqueza. Una minoría rica vive en modernos edificios, en los mejores barrios. La mayoría de la población vive en zonas pobres del centro y, particularmente, en barrios de chabolas en las afueras.
Además, las fábricas modernas conviven con talleres. Aunque la artesanía tradicional y los servicios más avanzados sirven a algunas personas, una gran parte de la población vive de la prestación de servicios tradicionales, como la venta callejera o la limpieza de zapatos.
Los problemas urbanos
En los países en desarrollo, el crecimiento económico no ha estado relacionado con el crecimiento urbano.
Esto crea problemas graves, tales como la escasez de vivienda digna, las altas tasas de desempleo y, en consecuencia, la pobreza y la delincuencia, la congestión del tráfico y la contaminación del aire y del agua.
¿Cómo son las ciudades en los países desarrollados?
América del Norte y las ciudades canadienses
Las ciudades en Estados Unidos y Canadá no son muy antiguas. Fueron planificadas y, por tanto, construidas con un plan de red. El centro de la ciudad es el Central Business District (CBD), que es moderno y está dominado por los rascacielos.
Las ciudades europeas
Las ciudades europeas son mucho más antiguas. El centro de la ciudad es la parte más antigua y es donde se encuentra la mayoría de los monumentos históricos. El diseño de esta parte de la ciudad es normalmente irregular, ya que no se construyó siguiendo un plan CBD. En el centro de la ciudad, junto con monumentos antiguos, se encuentran los edificios de viviendas reformados y utilizados por oficinas.
Características comunes
En todo el mundo desarrollado, las afueras de las ciudades están creciendo. En América del Norte, más del 80% de la población vive en los suburbios.
Los principales problemas en las ciudades de los países desarrollados son los elevados precios de la vivienda, el tráfico, la contaminación, la delincuencia y la pobreza.