Conceptos clave de Geografía y climatología
Anticiclón: Centro de acción con presión atmosférica alta (superior a 1013 milibares). En ellos las masas de aire descienden y, en el hemisferio norte, se mueven en el sentido de las agujas del reloj. Pueden tener un origen dinámico (anticiclón de las Azores, que afecta en verano) o térmico (anticiclón euroasiático, que afecta en invierno).
Aridez: Situación que se da por la falta de agua debido a las pocas precipitaciones. Está en relación con las necesidades de la vegetación y el régimen térmico (a mayor temperatura, mayor aridez). En España, las zonas de mayor aridez se encuentran en el sureste y en la parte oriental del archipiélago canario. Los índices de aridez se establecen en función de las temperaturas medias, precipitaciones y evaporación.
Borrasca: Centro de acción con baja presión atmosférica (inferior a 1013 milibares). En ellas el aire asciende y, en el hemisferio norte, se mueve en sentido contrario a las agujas del reloj, lo que genera nubosidad y precipitaciones. Pueden tener un origen dinámico (borrasca de Islandia) o térmico (las depresiones estivales del norte de África).
Clima: Tipos de tiempo en un lugar o región determinada. Supone un análisis estadístico de distintas variables atmosféricas (temperaturas, precipitación, entre otras) recopiladas durante periodos de al menos 30 años. La climatología es la ciencia que estudia el clima.
Dana: Embolsamiento de aire frío rodeado por aire más cálido debido a una profunda ondulación de la corriente en chorro polar, que acaba desprendiéndose y avanzando hacia latitudes más cálidas. En España esta situación es característica del otoño e incide especialmente sobre las costas mediterráneas, las costas cantábricas y el suroeste o sur peninsular.
Efecto Föhn: Calentamiento del aire producido a sotavento de una montaña, tras haberse visto forzado a perder humedad para ascender y superar la ladera de barlovento.
Precipitación: Cantidad de agua en forma de lluvia, nieve o granizo que cae en un lugar. Se mide con el pluviómetro, en litros por metro cuadrado o milímetros. Puede ser orográfica (de relieve), convectiva (por calentamiento del suelo) y frontal (por frentes atmosféricos).
Valores de referencia de precipitación en España
- Mínima: 350 mm
- Media: 600 mm
- Máxima: 1800 mm
Relieve y representación del territorio
Cordillera de plegamiento: Alineaciones montañosas formadas por la elevación y plegado de los sedimentos depositados entre dos placas. En la península ibérica surgen con la orogenia alpina, al plegarse los materiales depositados por el mar en los rebordes de los zócalos o en fosas marinas.
Relieve: Conjunto de formas de la superficie terrestre, tanto emergidas como sumergidas, resultado de la estructura litológica, la acción de fuerzas como la tectónica y el vulcanismo, y de fuerzas exógenas modeladoras a través del proceso erosivo.
Macizo antiguo: En la península ibérica, sector del zócalo paleozoico fracturado y rejuvenecido por la orogenia alpina, que genera montañas medias de cumbres redondeadas y suaves.
Geografía: Representación gráfica a escala de una parte de la superficie terrestre, generalmente sobre una superficie plana. Se necesitan escalas, curvas de nivel, colores y símbolos para su elaboración.
Latitud geográfica: Distancia angular entre el paralelo que pasa por un punto y el Ecuador. Se mide en grados, y se comprende entre 0º (Ecuador) y 90º (Polos). Cada grado se divide en 60 minutos y 60 segundos. Junto con la longitud forman las dos coordenadas geográficas necesarias para localizar un punto en la superficie terrestre.
Mapa: Representación gráfica a escala de una parte de la superficie terrestre, generalmente sobre una superficie plana. Se necesitan escala, curvas de nivel, colores y símbolos para su elaboración.
Paralelo: Circunferencia paralela al Ecuador cuyo perímetro se reduce hacia los polos. Son la referencia para la latitud. Todos los puntos situados sobre él poseen la misma latitud. El paralelo máximo es el Ecuador (0º), y existen hemisferio norte y sur.
Meridiano: Semicircunferencia imaginaria perpendicular al Ecuador que pasa por los polos geográficos. Son la referencia para la longitud. Se utiliza como referencia el meridiano de Greenwich (0°).
Temperatura y clima de España
Temperatura: Grado de calor que posee el aire en un momento y lugar determinados. Depende de factores como la insolación, la latitud o la altitud. Interesan diversos registros, tanto en lo que se refiere a las medias (absolutas, de las mínimas o de las máximas) como a los valores extremos (mínimos y máximos), ya sean diarios, mensuales o anuales. Se mide en grados centígrados con el termómetro.
El clima de España está condicionado por varios factores geográficos:
- Latitud: sitúa a España en una zona templada.
- Influencia del mar: suaviza las temperaturas de las costas, mientras que en el interior hay mayores diferencias entre el verano y el invierno.
- Altitud: provoca que las temperaturas disminuyan a medida que se asciende.
- Relieve: influye en las precipitaciones, ya que las montañas pueden frenar las masas de aire húmedo.
En España destacan distintos tipos de clima, entre ellos:
- Clima oceánico: propio del norte y noroeste, con temperaturas suaves y lluvias abundantes y regulares.
- Clima de montaña: característico de las zonas elevadas, con inviernos fríos, veranos frescos y precipitaciones abundantes, a menudo en forma de nieve.
El clima influye en actividades humanas como la agricultura, la ganadería, el turismo y la disponibilidad de agua. Además, la actividad humana, especialmente la quema de combustibles fósiles y la deforestación, aumenta los gases de efecto invernadero y contribuye al cambio climático, que provoca un aumento de las temperaturas, sequías y un mayor riesgo de incendios.