Técnicas Agrarias Modernas

En la actualidad, el sector primario ha experimentado una profunda transformación basada en los siguientes pilares:

• Especialización agraria: La agricultura tiende a especializarse en función de las características propias de cada región.
• Maquinaria: Su uso se generaliza de forma masiva a partir de los años 60, transformando las labores del campo.
• Productos químicos:
  • Pesticidas: Fundamentales para evitar enfermedades en los cultivos.
  • Fertilizantes: Utilizados para enriquecer la composición del suelo.
  • Sanitarios y abonos: Complementos esenciales para la salud vegetal.
• Uso de la biotecnología: Se basa en la utilización de la selección de semillas y productos transgénicos, los cuales son manipulados genéticamente para que sean más resistentes a factores adversos como inundaciones, incendios y plagas.
• Nuevas técnicas agronómicas:
  • Invernadero: Permite el cultivo de productos fuera de su temporada natural.
  • Enarenado: Consiste en cubrir el suelo con una arena especial que retiene el calor y posee una capa de estiércol.
  • Cultivo hidropónico: Técnica de cultivo sobre suelo artificial.

En este contexto, coge fuerza la agricultura intensiva, ya que genera beneficios económicos inmediatos. Por otro lado, se mantiene el barbecho, una técnica tradicional muy utilizada que busca dejar reposar la tierra para su recuperación, especialmente en regiones como Castilla-La Mancha y Andalucía.

El Regadío

El regadío consiste en aportar un suministro suplementario de agua a los cultivos. Se divide en:

• Intensivo: Orientado principalmente a frutas y verduras.
• Extensivo: Aplicado a cultivos industriales y forrajeros.

Características de la Actividad Ganadera

Ganadería Tradicional

Se caracteriza por la convivencia de distintas especies ganaderas en el mismo ámbito. Está integrada por razas autóctonas y utiliza técnicas atrasadas bajo sistemas extensivos, lo que suele generar un bajo rendimiento económico.

Ganadería Actual

El modelo contemporáneo se divide en dos grandes vertientes:

• Explotaciones productivistas: Tienden a la especialización, tecnificación e intensificación para lograr una producción abundante orientada a la venta masiva en el mercado.
• Explotaciones reproductivistas: Optan por la diversificación y la extensificación para la venta de productos de alta calidad, utilizando a menudo el modelo de estabulación.

Evolución y Especialización del Sector

La ganadería tiende a especializarse en la producción de carne o de leche. Esto ha supuesto la sustitución de las razas nacionales por extranjeras y la casi desaparición de las razas de aptitud mixta. No obstante, en la actualidad se están recuperando razas autóctonas gracias a las subvenciones concedidas. Este subsector representa el 40% del sector agrario y ha experimentado un crecimiento notable desde la segunda mitad del siglo XX.

La ganadería ha sufrido un proceso de especialización, sobre todo en leche y carne, apoyándose en la tecnificación (paso de lo manual a lo mecánico). Este proceso se ha incrementado con el empleo de ordeñadoras mecánicas y el control científico de la alimentación del ganado. Junto con el incremento del tamaño de las explotaciones y del número de cabezas, se han elevado considerablemente los rendimientos.

Ganadería Extensiva vs. Intensiva

Ganadería Extensiva

Este modelo depende directamente del medio físico y el ganado se alimenta en prados y pastizales naturales. Se localiza principalmente en la España húmeda (norte peninsular), áreas de montaña, los archipiélagos y las mesetas de la España seca. Está asociada a razas autóctonas y técnicas tradicionales, con una elevada dependencia de las subvenciones comunitarias. En la actualidad, se potencia para reducir excedentes, aumentar el bienestar animal y fomentar el desarrollo rural tradicional.

Ganadería Intensiva o Industrial

Se encuentra desvinculada del medio físico; el ganado está estabulado y se alimenta con piensos. Se localiza cerca de los centros de consumo urbano, en el nordeste y en el litoral mediterráneo peninsular. Está asociada a razas extranjeras seleccionadas, emplea técnicas modernas y tiene una elevada dependencia de la industria agroalimentaria. Desde 1960, este modelo ha ganado peso debido a la reducción de las áreas de pasto y al aumento de la demanda de productos ganaderos.

Tipologías de la Ganadería Moderna

La producción está destinada principalmente a la obtención de carne y leche.

Ganado Vacuno

• Vacuno de carne extensivo: Localizado en la cornisa cantábrica y zonas de montaña.
• Vacuno de carne intensivo: Ubicado en granjas cercanas a las ciudades (destacando Cataluña y Aragón).
• Leche extensiva: Situada en el norte peninsular (La Ullama).
• Leche intensiva: En granjas próximas a núcleos urbanos (Cataluña).

El principal problema de este sector es el excedente, razón por la cual la Unión Europea (UE) regula estrictamente la producción.

Ganado Ovino (Ovejas)

Se dedica a la producción de carne y leche, aunque con menor importancia que en épocas anteriores.

• Ovino extensivo: Se encuentra en el interior peninsular y zonas de montaña.
• Ovino intensivo: Poco frecuente, situado cerca de ciudades y en establos.
• Productos: Destacan la carne (cordero) y la leche (empleada para queso).

Ganado Porcino

Es la base de un gran consumo de carne y de la industria de embutidos.

• Porcino extensivo: De alta calidad, con ganado al aire libre en Extremadura, Zamora y Salamanca (destacando el cerdo ibérico).
• Porcino intensivo: Es el más importante en volumen de producción; se localiza en Cataluña, Murcia y Aragón en granjas estabuladas.

Ganadería Avícola

Orientada a la producción de huevos y carne.

• Intensiva: Localizada en Castilla-La Mancha, Asturias y cerca de grandes ciudades.
• Extensiva: Presente en Andalucía y Galicia, destinada mayoritariamente al autoconsumo.

Otras Ganaderías

• Caprina: Cría de cabras, actualmente en retroceso. Históricamente se usaba para la obtención de leche en el interior peninsular.
• Equina: En retroceso debido a la mecanización del campo; su producción de carne se concentra en el norte.
• Apicultura: Cría de abejas para la obtención de miel.
• Cunicultura: Cría de conejos; actualmente la producción es insuficiente para cubrir la demanda total.