Conceptos Fundamentales de la Geografía Física

Ambiente

En mayor o menor medida, los ecosistemas ofrecen elementos naturales que pueden ser ampliados por la sociedad. En el momento que esto sucede, en los ecosistemas comienza la construcción de los ambientes como síntesis de la unidad sociedad-naturaleza. En el tiempo y el espacio, estos resultan del aprovechamiento de los ecosistemas, siendo variados y con diferente grado de complejidad.

Definimos ambiente como una extensa área de territorio que presenta una cierta homogeneidad en sus características físico-naturales esenciales, lo que se manifiesta en distintos paisajes.

Paisaje

Sectores de un ambiente donde predominan ciertos elementos naturales sobre otros. Ejemplos de elementos naturales predominantes:

• Relieve montañoso
• Meseta
• Bosque
• Selva

También existen sectores en los que se imponen elementos artificiales (cultivos, carreteras).

Principio Clave

El principal elemento que define y otorga carácter a un ambiente es su grado de artificialización.

Clasificación de Ambientes

Relieve

Llanura, meseta, montañas.

Cantidad de Precipitaciones

Lloviznas o precipitaciones intensas. Clasificación por humedad: Áridos, húmedos, semiáridos.

Temperatura

Frío, cálido, templado.

Ocupación Social

Urbano, rural.

Vegetación

Bosques, selva, praderas, sabana, estepa, montes, desiertos.

Características Naturales de Argentina

Las características naturales de Argentina son el relieve, el clima, la hidrografía y los biomas, que conforman los elementos sobre los que se desarrollan las actividades del hombre.

Agentes Modeladores del Relieve

Agentes Endógenos o Internos

Se originan en el interior de la superficie de la Tierra y se manifiestan fuera de ella.

Terremotos o Sismos

Elementos clave:

• Hipocentro: Lugar donde se origina el movimiento y se halla en el interior de la Tierra.
• Ondas Sísmicas.
• Epicentro: Lugar en el exterior de la superficie terrestre donde se manifiestan las consecuencias.

Movimientos Epirogénicos

Son muy lentos y afectan grandes extensiones, por lo que son casi imperceptibles. Provocan el ascenso y descenso de los bloques continentales con el consecuente avance y retroceso del mar.

Movimientos Orogénicos

Son formadores de montañas. Pueden ser por Plegamiento o por Fractura.

Agentes Exógenos o Externos

Se originan y se manifiestan en el exterior de la superficie terrestre. Ejemplos de procesos de erosión:

• Viento: origina Erosión Eólica.
• Lluvia: origina Erosión Pluvial.
• Mar: origina Abrasión Marina.
• Diferencia de temperatura: origina Meteorización Mecánica.
• Glaciares: origina Erosión Glaciaria.
• Ríos: origina Erosión Fluvial.
• Acción Biológica:
  • Hombre: modificando (túneles).
  • Plantas: raíces.
  • Animales: túneles subterráneos (topos), diques (castores).

Estructura del Relieve Argentino

El relieve argentino se divide en dos grandes sectores:

1. Sector Andino (Oeste): Predominan los grandes cordones montañosos.
2. Sector Extrandino (Este y Sur): Se presentan extensas mesetas y sierras bajas discontinuas.

Origen Geológico del Relieve Argentino

El origen de los relieves es el resultado de lo que sucedió durante millones de años, a lo largo de las distintas eras geológicas (procesos de erosión, sedimentación, fracturas, movimientos de placas).

Tectónica de Placas en Argentina

Argentina ocupa parte de la Placa Sudamericana, que se encuentra en contacto con la Placa de Nazca. Al oeste del país, se formaron relieves montañosos por ser zona de fricción entre placas, lo que genera una continua actividad sísmica y volcánica.

Macizos y Bloques Antiguos

Al norte del Río Colorado se encuentra el Macizo de Brasilia; al sur, el Macizo Patagónico. Ambos fueron afectados por movimientos orogénicos que provocaron la fractura de estos bloques y su posterior ascenso o descenso.

Las Sierras Pampeanas, la Sierra de Tandilia, la Meseta Misionera y las Mesetas Patagónicas son bloques de origen Precámbrico.

Las llanuras y cuencas se formaron por el hundimiento de los macizos precámbricos y el depósito de sedimento.

La Cordillera de los Andes

La Cordillera de los Andes no constituye un único bloque, sino que está formada por diferentes cordones y mesetas. La Cordillera Oriental y Frontal, y la Precordillera de La Rioja, San Juan y Mendoza, están formadas por los plegamientos de la Era Paleozoica. La Puna es de origen del Macizo de Brasilia. A fines de la Era Cenozoica, la glaciación erosionó las montañas y formó los valles y lagos.

Definición Geológica

Geosinclinal: Es una cubeta rellena de sedimentos.

Las Eras Geológicas y la Formación del Relieve

Era Precámbrica

• Plegamientos (Orogenia) Hurónico: Formó las primeras montañas del globo.
• Se formaron los macizos y escudos: duros, resistentes, los más antiguos.
• Rocas características (que no se pliegan, sino que se fracturan): mármol, granitos, gneis, etc.

Era Paleozoica

• Plegamiento Caledónico.
• Plegamiento Hercínico o Varíscico: Formó las Sierras Pampeanas.
• Sedimentación.
• Gran desarrollo de bosques.

Era Mesozoica

• Fue la era más calma de todas.
• Plegamientos menores forman las Patagónides.
• Predominan los movimientos epirogénicos.
• Reinan los dinosaurios.
• Se instalan geosinclinales en el centro y oeste, de norte a sur.

Era Cenozoica

Periodo Terciario

• Gran Plegamiento Andino (forma la Cordillera de los Andes).
• El plegamiento afecta el oeste del país de norte a sur.
• Se forman montañas nuevas, poco erosionadas y de gran altura.

Periodo Cuaternario

• Aparece el hombre.
• Sedimentación: se terminan de formar las llanuras.
• Afectan las Glaciaciones.

  Efectos de las Glaciaciones:

  • Erosionan y bajan la altura de las montañas.
  • Dejan sedimentos, llamados Morenas.
  • Originan lagos.
  • Forman valles transversales sobre los Andes del Sur.
  • Forman islas y archipiélagos.
• Las glaciaciones alcanzaron hasta los 40º de latitud norte y sur.