Conceptos Fundamentales de Geografía y Cartografía

Espacio Geográfico

Se define como la descripción de la Tierra, y es la ciencia que estudia los hechos y fenómenos físicos, biológicos y humanos desarrollados sobre la superficie de la misma, dando origen a lo que conocemos como paisaje geográfico.

Paisaje

Por «paisaje» se entenderá cualquier parte del territorio tal como la percibe la población, cuyo carácter sea el resultado de la acción y la interacción de factores naturales y/o humanos.

Escala

Es la relación existente entre una longitud cualquiera medida sobre el mapa y la correspondiente longitud en el terreno. Las más habituales son la numérica y la gráfica. La escala numérica es una fracción que expresa la relación entre la longitud del mapa y la realidad.

Leyenda del Mapa

Repertorio de signos, tintas y rotulación empleados en un mapa con indicación de su significado.

Curva de Nivel o Isohipsas

Líneas continuas utilizadas en la representación del relieve en los mapas topográficos, que unen puntos situados a la misma altitud. La equidistancia es constante, por lo que las curvas se hallan más próximas en las zonas en que el terreno es más abrupto, y más distanciadas en las de pendiente suave.

SIG (Sistemas de Información Geográfica)

Son sistemas que permiten integrar y analizar información geográfica, permitiendo visualizar los datos obtenidos en un mapa (representación de parte o la totalidad de la Tierra sobre una superficie plana).

Mapa

Es la representación reducida y aproximada de la superficie terrestre. Es reducida porque representa grandes distancias en un espacio pequeño. Se guardan las proporciones entre lo dibujado y la realidad por medio de la escala.

Escalas y Tipos de Mapas

Mapa a Gran Escala

Denominador menor de 1:100.000. Representan más detalles del mundo real. Cuanto más pequeño sea el denominador, mayor será la escala, es decir, mayor será el detalle y menor la superficie. Por debajo de 1:10.000 estamos ante planos y no mapas.

Mapas a Pequeña Escala

Denominador mayor de 1:500.000. Cuanto mayor sea el denominador, mayor será la superficie y menor el detalle. Representan unidades territoriales de cierta amplitud como las provincias, regiones, países, continentes o incluso el conjunto de la Tierra (planisferios).

Mapas Temáticos

Representación de la distribución espacial de hechos o fenómenos mediante símbolos, colores o tramas sobre una base o fondo de referencia. Esta base, que puede ser más o menos completa, se obtiene a partir de los mapas topográficos.

Mapas Topográficos

Representación precisa de la localización, forma, clase y dimensiones de los accidentes de la superficie terrestre, así como de los objetos que se sitúan de forma permanente sobre ella. Están comprendidos entre las escalas 1:10.000 y 1:1.000.000.

Plano

Es una representación cartográfica de una región suficientemente pequeña como para poder suponer que la superficie terrestre es plana.

Coordenadas Geográficas

Latitud

Distancia angular entre cualquier punto de la Tierra y el paralelo 0 o Ecuador. Puede ser Norte o Sur. Se mide en grados de 0° a 90° a partir del Ecuador, tanto hacia el Norte como hacia el Sur.

Longitud

Distancia angular desde cualquier punto de la Tierra al meridiano 0 o de Greenwich. Se mide en grados de 0° a 180° en relación con el meridiano 0. Puede ser Este u Oeste.

Conceptos Socioeconómicos y Políticos

Globalización

Proceso de construcción de un único espacio económico a escala planetaria, en el que la producción y la circulación de bienes y servicios están reguladas por las leyes del mercado. Su expansión se apoya en las nuevas tecnologías que, al multiplicar la capacidad de generar y transmitir información, permiten a las empresas operar de forma sincrónica y en tiempo real, favoreciendo la concentración financiera.

Índice de Desarrollo Humano (IDH)

El Desarrollo Humano es un paradigma que va mucho más allá del aumento o la disminución de los ingresos de un país. Comprende la creación de un entorno en el que las personas puedan desarrollar su máximo potencial y llevar adelante una vida productiva y creativa de acuerdo con sus necesidades e intereses. Las personas son la verdadera riqueza de las naciones. Por lo tanto, el desarrollo implica ampliar las oportunidades para que cada persona pueda vivir una vida que valore.

Estado del Bienestar

Política social europea, con diferencias significativas entre los países del norte y del sur de la Unión, consistente en un conjunto de medidas y acciones mediante las cuales los gobiernos se han responsabilizado de un número creciente de servicios y prestaciones (sanidad, educación, medio ambiente, promoción de la vivienda, seguro de desempleo…) con el objetivo de proporcionar a todos los ciudadanos unas condiciones de vida dignas que aseguren su bienestar.

La Unión Europea y la Cohesión Territorial

Fondo de Cohesión

Instituido por el Tratado de Maastricht con el objetivo de reducir las disparidades entre las economías nacionales y facilitar la convergencia de los países menos desarrollados de la Unión Europea. Solo podrán beneficiarse del Fondo de Cohesión aquellos Estados miembros cuyo PNB per cápita sea inferior al 90% de la media comunitaria.

Fondos Estructurales

Conjunto de ayudas destinadas a reducir las disparidades entre las regiones de la Unión Europea. Se asignan a las regiones que cumplen objetivos específicos:

• Objetivo 1: Fomentar el desarrollo, mediante la creación de infraestructuras básicas en aquellas regiones cuyo PIB medio per cápita es inferior al 75% de la media comunitaria.

Regiones Ultraperiféricas (RUP)

Existen siete regiones denominadas «ultraperiféricas»:

• Canarias (España)
• Azores y Madeira (Portugal)
• Otras regiones francesas de ultramar.

Las RUP se caracterizan por su escasa población y su gran lejanía del continente europeo. Su situación particular las convierte en cabeza de puente de Europa para el desarrollo de relaciones comerciales con terceros países vecinos, por lo general, menos desarrollados.

Tratado de Maastricht

Firmado en 1992 y en vigor desde 1993. Este tratado transformó la Comunidad Europea en Unión Europea y estableció un calendario para:

• La unión económica y monetaria.
• La política exterior y de seguridad común.
• La cooperación en justicia y política interior.

Los países firmantes originales fueron los seis fundadores más Dinamarca, Irlanda y Reino Unido (incorporados en 1973); Grecia (1981); España y Portugal (1986); y Alemania reunificada (1991).

Organización Territorial de España

Estado de las Autonomías

Es la organización del Estado que reconoce el derecho de autogobierno a las nacionalidades y regiones que lo integran. En España fue implantado por la Constitución de 1978, que estableció las condiciones y el proceso a seguir para alcanzar la autonomía.

Cabildos Insulares

El Cabildo Insular es una entidad administrativa moderna exclusiva de las Islas Canarias (España), que tiene su origen en los Cabildos o concejos de gobierno existentes en el Antiguo Régimen. Son órganos de ámbito insular de las islas.

Fondo de Compensación Interterritorial (FCI)

Establece que: «Con el fin de corregir desequilibrios económicos interterritoriales y hacer efectivo el principio de solidaridad, se constituirá un Fondo de Compensación con destino a gastos de inversión, cuyos recursos serán distribuidos por las Cortes Generales entre las Comunidades Autónomas y provincias, en su caso.»