Glosario Fundamental de Geografía Física y Ordenación del Territorio
Este documento, correspondiente al Tema 1, recoge y define los principales términos utilizados en el estudio de la Geografía Física, cubriendo aspectos geomorfológicos, climáticos y tectónicos esenciales para la comprensión del modelado del territorio.
Cárcava
Forma de terreno abarrancada que se caracteriza por presentar hendiduras estrechas y profundas separadas por aristas. Se dan sobre material arcilloso y en zonas en las que se alternan largos periodos secos y calurosos con otros de lluvias torrenciales cortas e intensas, sin protección vegetal, donde el agua de arroyada desgasta las vertientes. Ejemplo: Cárcavas de Fortuna.
Cerro Testigo
Se da sobre todo en el relieve causado por la erosión diferencial. Son colinas de techo horizontal donde subsisten estratos duros, resultantes de la erosión de un páramo. Ejemplo: La Depresión del Ebro.
Circo
Gran depresión de forma circular donde se acumula el hielo y que constituye la cabecera de un glaciar. Ejemplo: En la Cordillera Cantábrica.
Delta
Saliente costero que se forma en la desembocadura de un río cuando este aporta más sedimentos de los que puede redistribuir el mar, por ser una masa tranquila de agua. Ejemplo: Delta del Ebro.
Duna
Montículo de arena característico de las costas arenosas. Se forma por el transporte y acumulación de arena por el viento, que queda fijada por la vegetación. Ejemplo: Cabo de Gata.
Efecto Orográfico
Influencia que ejerce el relieve sobre determinados aspectos del clima y la vegetación.
Erosión
Proceso de modelado de la corteza terrestre en el que se produce el ataque, modificación y desgaste del relieve por parte de determinados agentes erosivos, que pueden ser climáticos y biológicos.
Falla
Es una rotura de la corteza terrestre con separación de los bloques fracturados. El desplazamiento puede ser vertical (con un bloque levantado y otro hundido, en un relieve germánico) u horizontal.
Fosa Tectónica
Región hundida entre dos bloques montañosos fallados. Ejemplo: Calatayud.
Hoz
Garganta o desfiladero típicos de las zonas calizas. Es un valle profundo, de vertientes abruptas y casi verticales, causado por un río. Ejemplo: Hoces del Duratón en Segovia.
Kárstico
El origen del término es el Karst, una región al noroeste de la antigua Yugoslavia. Se trata de un paisaje calcáreo o calizo complejo y muy erosionado. Se forma por disolución, ya que la caliza está formada por carbonato cálcico que en contacto con el agua se transforma en bicarbonato cálcico, dando lugar a gargantas, dolinas, estalactitas y estalagmitas. Ejemplo: Torcas de Cuenca.
Llanura Aluvial
Parte del fondo de un valle donde el río va depositando sedimentos.
Macizo
Conjunto de montañas que forman una unidad. Están formados por material paleozoico rejuvenecido por el plegamiento alpino de la Era Terciaria. Presentan formas redondeadas y cumbres aplanadas. Ejemplo: Macizo Galaico.
Marisma
Forma característica de la costa atlántica andaluza. Son llanuras de fango típicas de las bahías bajas. Se forman con los sedimentos aportados por los ríos que las atraviesan, y por el mar que las cubre en pleamar y las deja al descubierto en bajamar. Estos sedimentos acaban llenando la bahía. Ejemplo: Marisma del Guadalquivir.
Meseta
Llanura situada a cierta altura sobre el nivel del mar, generalmente por encima de los 200 metros de altitud. Ejemplo: Meseta Castellana.
Páramo
Superficies estructurales planas y elevadas, coronadas por un estrato calizo duro más resistente a la erosión. Esta plataforma tiene la cima horizontal y los flancos suaves separados por ríos. Ejemplo: Páramos de Valladolid.
Penillanura
Superficie de erosión muy suavemente ondulada, sin apenas diferencias de altura entre valles e interfluvios. Típicas del antiguo zócalo paleozoico. Ejemplo: Penillanura Extremeña.
Pliegue
Deformación de las capas de estratos que surge como consecuencia de la presión tectónica en rocas plásticas que, en lugar de fracturarse, se pliegan. Hay dos clases: anticlinales y sinclinales. Ejemplo: Pirineos.
Rambla
Cauce generalmente seco, por donde discurre una corriente fluvial con carácter estacional o temporal. Tienen un régimen torrencial. Ejemplo: Ríos almerienses.
Ría
Valle de un río invadido por el mar. El mar puede entrar hasta 30 km en el interior. Ejemplo: Rías gallegas.
Rocas Sedimentarias
Son las que se forman en el exterior de la Tierra a partir de fragmentos de rocas u organismos preexistentes, depositados después de un transporte por los ríos o vientos. Ejemplo: Arcilla.
Sedimento
Es el depósito sobre la corteza terrestre, continental o marina, de materiales sólidos procedentes de la disgregación de las rocas o de sustancias en disolución. Se depositan cuando dejan de actuar los mecanismos de transporte. Ejemplo: Durante la Era Secundaria.
Solana
Ladera de una montaña orientada al sol y opuesta a la umbría. Es más cálida y seca, y más proclive a los cultivos y a los asentamientos de población.
Tectónica de Placas
Teoría que considera la litosfera terrestre fragmentada en placas tectónicas que se mueven unas con respecto a las otras, y cuyo movimiento explica la situación de los cinturones sísmicos y volcánicos.
Umbría
Ladera de una montaña poco expuesta al sol por su orientación al Norte. Es más fría y húmeda que la solana y tiene mayor recubrimiento vegetal. El poblamiento humano es menor.
Valle Glaciar
Modelado en forma de ‘U’ abierta, producido por la erosión de las morrenas de un glaciar. Ejemplo: Valle de Ordesa.
Zócalo
Llanuras o mesetas formadas en la Era Primaria como resultado del arrasamiento por la erosión de cordilleras surgidas en la Orogénesis Hercínica. Los materiales suelen ser rocas silíceas.