Población y Espacios Agrícolas en Venezuela: Un Estudio Geográfico

Distribución de la Población

• Población rural: Vive en centros poblados de menos de 2500 habitantes y se dedica principalmente al sector primario.
• Población urbana: Reside en centros poblados de más de 2500 habitantes, enfocándose en el sector terciario. Se concentra en las capitales de las entidades federales, como Distrito Capital, Maracaibo, Valencia, Maracay, Barquisimeto, Ciudad Guayana, Mérida, Barcelona, Puerto la Cruz, Maturín y Cumaná.

Hábitat Urbano

El hábitat urbano se define por el lugar donde se emplaza una ciudad, caracterizada por funciones industriales, comerciales y administrativas que se extienden a una región extensa, constituyendo un área de influencia significativa.

Evolución Urbana

El proceso de evolución urbana se manifiesta en el predominio de la población urbana sobre la rural, impulsado por las migraciones internas y el éxodo campesino. Este fenómeno causa el incremento de la población en las ciudades y la urbanización, teniendo su origen en el instinto gregario.

En 1936, la población rural representaba el 65,3% y la urbana el 34,7%. Para 1961, la población urbana duplicaba a la rural; en 1971, la triplicaba; y en 1981, la cuadruplicaba. En 1990, la población urbana era del 83,6% frente al 16,4% de la rural. Estos índices se han visto afectados por la diáspora, con más de 6 millones de habitantes que han emigrado de Venezuela.

Regiones de Mayor Inmigración

Las regiones de mayor inmigración en Venezuela son Los Llanos, Los Andes y la región Oriental.

Factores que Influyeron en la Urbanización

Diversos factores influyeron en la urbanización de Venezuela, entre ellos:

• Mejoramiento de las vías de comunicación y el transporte terrestre.
• Desintegración de la estructura política y económica impuesta por el gomecismo.
• Explotación petrolera.
• Régimen de tenencia de la tierra.
• Baja de los precios de productos agropecuarios.

Problemas en Áreas Rurales

Las áreas rurales enfrentan problemas como:

• Escasez de mano de obra para el campo.
• Deficientes condiciones de vida.
• Sistema tradicional de explotación de la tierra a través del conuco.
• Sistema de tenencia de la tierra caracterizado por el minifundio y el latifundio.
• Baja producción y productividad de la tierra.

Problemas en Áreas Urbanas

Las áreas urbanas sufren de:

• Alta concentración de población.
• Graves problemas de contaminación y deterioro ambiental.
• Desempleo.
• Economía informal.
• Falta de vivienda.

Posibles Soluciones

Para abordar estos problemas, se proponen las siguientes soluciones:

• Desarrollo de una reforma agraria integral.
• Ayuda económica y tecnológica al sector agrícola.
• Construcción de buenas vías de comunicación.
• Mejora de los servicios básicos.
• Política de descentralización.
• Planificación y ejecución de campañas educativas.
• Control y supervisión de las industrias contaminantes.

Glosario de Términos Agrarios

• Conuco: Pequeñas extensiones de tierra destinadas a la subsistencia.
• Latifundio: Grandes extensiones de tierra en manos de pocas personas.
• Minifundio: Pequeñas extensiones de tierra en manos de muchas personas.
• Espacio agrícola: Superficie apta para el desarrollo de la siembra, cultivo y ganadería.

Límites del Espacio Agrícola

Los límites del espacio agrícola están determinados por:

• Clima: Limitado por la abundancia o escasez de lluvias (páramos y nevados).
• Suelo: La fertilidad del suelo es un factor determinante (costa montaña, valles, depresiones y terrazas, llanos occidentales).
• Relieve: Los relieves planos favorecen la actividad agrícola (Costa montaña y llanos occidentales).
• Vegetación: La escasez o abundancia de vegetación puede ser limitante.

Uso de la Tierra

• Tierras cultivables: Ocupadas por formaciones vegetales aptas para el cultivo (selva-costa montaña).
• Pastos naturales y cultivados: Predominantes en la depresión central llanera (bosques y selvas-Guayana).
• Tierras cultivadas: Dedicadas a cultivos permanentes, semipermanentes y de ciclo anual. Los cultivos permanentes no se resiembran, mientras que los semipermanentes se resiembran después de la cosecha.
• Barbechos y rastrojos: Tierras que quedan después de la cosecha.
• Pastos cultivados: Destinados a la alimentación del ganado.

Formas de Tenencia de la Tierra

• Propiedad comunal: Pertenecía a la comunidad.
• Propiedad privada: Adquirida por compra y venta, herencia, usurpación, mercedes reales o repartimiento.
• Repartimiento: Tierras otorgadas por los adelantados a los expedicionarios.
• Mercedes reales: Tierras concedidas por el rey.
• Compra y venta: Transacción para obtener una tierra.
• Herencia: Reparto de tierras de padres a hijos.
• Usurpación: Apropiación ilegal de tierras.
• Composición de tierras: Legalización de tierras obtenidas a través de la usurpación.

Estas formas de tenencia dieron origen al latifundio y al minifundio.

Estructura Agraria

• Latifundio: Tierras ociosas, no trabajadas.
• Minifundio y ausentismo: El dueño divide las parcelas y no las trabaja (ausentismo).
• Tecnología: Predominio del uso de pico y pala.
• Producción: Baja.
• Objetivo: Subsistencia.
• Minifundio (Conuco): Trabajado por el campesino y su familia para subsistir, con tecnología rudimentaria y baja producción.

Formas de Tenencia (Detalle)

• Propietario: Dueños de la tierra (jornaleros, capitalistas).
• Arrendatarios: Pagan una cantidad por usar la tierra.
• Aparceros: Comparten las cosechas con el dueño de la tierra.
• Ocupantes: Ocupan la tierra sin conocimiento del propietario.
• Condición mixta: Tienen varias formas de tenencia, nunca un propietario único.

En los censos de 1950 y 1990, predominaban los ocupantes y propietarios.