Las Dinámicas Recientes del Mundo Rural

En la actualidad, el mundo rural es un espacio cada vez más heterogéneo y complejo. Por una parte, está recibiendo nuevos usos, diferentes a los agrarios, y por otra parte, conviven la tradición y la modernidad.

Los Nuevos Usos del Espacio Rural

La aparición de nuevos usos en el espacio rural se debe a diversas causas y tiene consecuencias tanto positivas como negativas.

Causas de los Nuevos Usos Rurales

Las causas que han favorecido estos nuevos usos rurales han sido la nueva percepción positiva de lo rural, ante el crecimiento del malestar urbano, y las tendencias a descentralizar la residencia, la producción y los servicios, buscando menores costes.

Tipos de Usos de Nueva Implantación

Los usos de nueva implantación han sido:

• Usos residenciales: como viviendas secundarias.
• Usos industriales: como el traslado de fábricas que buscan mano de obra barata o para aprovechar los recursos naturales.
• Usos terciarios: como transportes, grandes superficies comerciales, etc.
• Usos paisajísticos-culturales y conservacionistas: orientados a la conservación de áreas de gran valor paisajístico, histórico y cultural.

Consecuencias de los Nuevos Usos

Estos nuevos usos tienen unas consecuencias:

• Positivas: una distribución más equilibrada de la población y de la actividad económica, favoreciendo la integración territorial y la recuperación de economías rurales.
• Negativas: la pérdida de identidad del espacio agrario, la degradación medioambiental, la competencia por recursos como el agua y el suelo, y los conflictos sociales y económicos.

La Crisis del Mundo Rural

La crisis afecta principalmente a las actividades agrarias y se manifiesta en diversos indicadores:

• El descenso de la población que se dedica a las actividades agrarias.
• La disminución de su contribución relativa al PIB, que está situada alrededor del 3 % (2,9 % en 2007). La actividad agraria es importante ya que proporciona alimentos.
• La reducción de la participación agraria en el comercio exterior, a pesar de que ha aumentado el valor de las exportaciones y de las importaciones gracias a la modernización agraria.

Problemas Rurales y Políticas de Desarrollo Rural

El mundo rural padece diversos problemas que se abordan mediante la política de desarrollo rural. En ella intervienen diferentes actores:

• La Unión Europea: que plantea las directrices generales en materia de competitividad, medio ambiente y diversificación económica. Para ello, cuenta con la ayuda del FEADER (Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural).
• El Estado español: que, a través del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM), ha elaborado el Plan Estratégico Nacional.
• Las comunidades autónomas: que elaboran sus Programas de Desarrollo Rural.

Problemas Demográficos en el Mundo Rural

• La disminución y el envejecimiento de la población rural: es el resultado de la emigración de los jóvenes a las ciudades.
• La escasa cualificación de la mano de obra: muchos productores agrarios tienen una formación insuficiente que dificulta la innovación.

Problemas Económicos del Espacio Rural

• Escasa diversificación económica: el espacio rural aún presenta una excesiva dependencia de las actividades agrarias. Se impulsa la diversificación económica, fomentando la transformación artesanal o industrial de la producción, el turismo rural y las granjas-escuela.
• Insuficiente empleo de telecomunicaciones y nuevas tecnologías: se promueve el desarrollo de telecomunicaciones y de la I+D+i agraria.
• Creciente dependencia agraria de la industria y del mercado: esta dependencia se manifiesta en la necesidad de productos básicos (semillas, abonos, maquinaria, etc.). Frente a este problema, se impulsa la formación de cooperativas agrarias.
• Necesidad de adoptar nuevas exigencias: es necesario adoptar las nuevas exigencias de seguridad, sanidad y bienestar animal, establecidas en la PAC (Política Agrícola Común).
  • La seguridad alimentaria busca controlar los fraudes y peligros alimentarios.
  • La sanidad intenta evitar las plagas vegetales y ganaderas.
  • El bienestar animal se entiende como un trato adecuado al ganado, evitando sufrimientos innecesarios.
• Exigencias de la demanda en calidad y diversificación: las exigencias de la demanda en cuanto a calidad y diversificación en la dieta requieren medidas de adaptación, como el fomento de las denominaciones de origen y de calidad.

Problemas de Calidad de Vida e Infraestructuras

Muchos núcleos rurales tienen problemas de calidad de vida, infraestructuras, servicios elementales y equipamiento. Para solucionarlos, se llevan a cabo actuaciones para mejorar la accesibilidad y la dotación de infraestructuras y equipamientos, garantizando que nadie quede demasiado alejado de ellos.

Problemas Medioambientales y Sostenibilidad

Como conclusión, cabe destacar los problemas medioambientales. La actividad agraria genera alteraciones medioambientales: el aire se contamina; las aguas superficiales y acuíferos se sobreexplotan y se contaminan con productos químicos; la desaparición de vegetación se debe a la tala e incendios provocados, y el suelo se sobreexplota. Las medidas más destacadas son mejorar la calidad del aire, evitando quemar rastrojos, y la agricultura ecológica, que utiliza sistemas naturales para producir sin productos químicos.