Las placas litosféricas
La litosfera es la capa más superficial de la Tierra sólida. Comprende toda la corteza y una pequeña parte del manto superior. Las placas son fragmentos de litosfera de extensión muy variable y de forma muy irregular. La mayoría de las placas son mixtas, es decir, comprenden parte de litosfera oceánica y parte de litosfera continental. Las placas se mueven como si estuvieran flotando sobre el manto plástico. Se fracturan, se unen unas a otras, etcétera.