La Red Fluvial en España: Vertientes Atlántica y Norte Cantábrica

Factores Físicos de la Red Hidrográfica

La configuración de la red fluvial está determinada por varios factores físicos clave:

• Relieve: La Meseta Central funciona como eje organizador del sistema. Los ríos nacen en los bordes montañosos y fluyen hacia el mar buscando la salida más cercana. La inclinación general de la Meseta hacia el oeste explica que la mayoría de los ríos desemboquen en el Atlántico. Las cordilleras periféricas condicionan el recorrido corto y rápido de los ríos que fluyen directamente hacia el Cantábrico o el Mediterráneo.
• Clima: La distribución de las precipitaciones es fundamental para el régimen fluvial.
  • En el norte húmedo (clima oceánico), las lluvias son abundantes y regulares, generando ríos caudalosos y constantes.
  • En la España Mediterránea, las lluvias son escasas e irregulares, lo que resulta en ríos con caudal bajo e irregular, con fuertes estiajes en verano y crecidas en otoño.
  • En las zonas de montaña, el deshielo añade un aporte nival o pluvio-nival.
• Litología: Las zonas con suelos permeables favorecen la filtración, reduciendo el caudal superficial y alimentando los acuíferos. En contraste, las zonas de suelos impermeables favorecen la escorrentía superficial y aumentan el caudal fluvial.
• Cubierta Vegetal: Regula la escorrentía. Una mayor presencia de bosque reduce las crecidas violentas, mientras que la deforestación o la sobreexplotación agrícola favorecen la erosión y aumentan la irregularidad de los caudales.
• Latitud y Pendientes: Los ríos del norte presentan fuertes pendientes, lo que resulta en cursos cortos, rápidos y con gran poder erosivo. Los ríos que atraviesan la Meseta y sus depresiones tienen trayectos largos, pendientes suaves y mayor capacidad de transporte.

Tipo de Régimen y Características de las Vertientes

Vertiente Atlántica

Es la más amplia de la superficie peninsular. Sus ríos son largos porque atraviesan la Meseta y grandes llanuras antes de llegar al mar.

• Régimen: Mayoritariamente pluvio-nival (dependiente de las lluvias y del aporte nival en las cabeceras montañosas).
• Caudal: Generalmente abundante, pero irregular.
• Desembocadura: Atlántico o Portugal.
• Principales ríos: Miño, Duero, Tajo, Guadiana, Guadalquivir.

Vertiente Norte o Cantábrica

Se extiende por la franja costera entre Galicia y el País Vasco.

• Características: Ríos cortos con recorrido rápido.
• Régimen: Pluvial oceánico, alimentados casi exclusivamente por las lluvias constantes del clima atlántico.
• Caudal: Abundante, regular y constante durante todo el año.
• Aprovechamiento: Su gran pendiente genera una elevada energía hidráulica y una fuerte capacidad erosiva.
• Principales ríos: Bidasoa, Nalón, Nervión, Navia y Sella.

Aprovechamientos, Impacto Humano y Políticas Fluviales

Vertiente Atlántica

• Aprovechamientos:
  • Agricultura: El caudal abundante facilita el riego intensivo en cuencas bajas y el desarrollo de viñedos y regadíos (ej. Duero).
  • Energía: Fuerte producción hidroeléctrica en el Duero, Miño y Tajo, especialmente en zonas de embalses.
  • Transporte: Navegación común en el Guadalquivir y algunos tramos del Duero.
  • Consumo: Gran consumo en áreas metropolitanas.
• Impactos:
  • Sobreexplotación por regadíos y trasvases (ej. Tajo-Segura).
  • Contaminación agrícola (uso de fertilizantes y pesticidas) y urbana.
  • Alteración de ecosistemas por embalses y canalizaciones.
• Políticas: Planes Hidrológicos de Cuenca, la Directiva Marco del Agua (DMA) de la UE para una gestión sostenible, y debates sobre trasvases (ej. Tajo-Segura, fracaso del Ebro).

Vertiente Norte o Cantábrica

• Aprovechamientos:
  • Energía: Alto aprovechamiento hidroeléctrico debido a la pendiente.
  • Agricultura: El riego es escaso debido a la abundancia de lluvias.
  • Ocio: Actividades recreativas como la pesca y el piragüismo (canoas).
• Impactos:
  • Contaminación industrial y urbana (ej. Nervión en Bilbao).
  • Alteración de los cauces por la actividad de las minicentrales hidroeléctricas.

  Esta vertiente presenta una menor presión general, pero es muy importante en las zonas industriales (Asturias y País Vasco).

• Políticas: Planes de restauración ambiental y depuración de aguas, control de vertidos industriales y conservación de ecosistemas fluviales bajo la Directiva Marco del Agua.

4a. Formaciones Vegetales de España: Vegetación de la Región Atlántica

Factores Físicos y Humanos de la Vegetación Atlántica

Factores Físicos

• Clima Oceánico: Precipitaciones abundantes y regulares durante todo el año. Temperaturas suaves, sin extremos marcados. La alta humedad ambiental favorece el crecimiento de especies de hoja caduca y bosques densos.
• Relieve: Montañoso en la Cordillera Cantábrica y montes galaico-leoneses; más llano en valles y llanuras costeras.
• Suelos: Generalmente ácidos y poco fértiles, excepto en las zonas fluviales donde son más ricos. La gran abundancia de agua mantiene los suelos húmedos y la vegetación muy desarrollada.

Factores Humanos

La acción humana ha transformado profundamente la vegetación original:

1. Tala histórica: Eliminación de robledales y hayedos para obtener tierras de cultivo y pastizales.
2. Ganadería intensiva: Mantenimiento de prados permanentes para el pastoreo.
3. Reforestaciones industriales: Introducción de especies alóctonas como el pino y el eucalipto para la industria papelera y maderera.
4. Urbanización y Turismo: Reducción de los bosques naturales.
5. Agrarización: Sustitución de especies naturales por cultivos de aprovechamiento agrario.
6. Pérdida de usos tradicionales e incendios.

Tipos de Especies y Características del Bosque Atlántico

Bosque Caducifolio Atlántico

• El Roble: Árbol dominante en estado natural. Exige humedad, pero tolera mejor el calor y el frío excesivo que la haya. Se sitúa entre 0 y 1000 metros, prefiriendo suelos silíceos. Su madera dura se usa en construcción y ebanistería. Se encuentra en Galicia y la Cordillera Cantábrica.
• La Haya: Ocupa zonas montañosas húmedas y umbrosas. Exige mayor humedad y tolera mal el calor, pero muy bien el frío. Es un árbol de montaña (entre 900 y 1600 metros). Prefiere suelos calizos, aunque soporta los silíceos. Su madera de calidad se usa para muebles y utensilios. Se localiza en el Pirineo Navarro y la Cordillera Cantábrica.

Bosque Marcescente (Transición)

Formado por rebollo y quejigo, propio del clima oceánico de transición. Es menos denso y sus árboles mantienen las hojas secas (marcescencia) para proteger las yemas del frío hasta la nueva brotación. Presenta sotobosque de helechos, musgos y arbustos, y una gran biodiversidad.

Formaciones Secundarias

Tras la degradación del bosque natural, aparecen formaciones secundarias:

• Landas: Matorrales de brezos, tojos y retama en suelos pobres y ácidos. Su altura varía de baja a unos cuatro metros.
• Prados: Extensiones herbáceas, naturales o artificiales, mantenidas por la siega y el pastoreo.

Reforestaciones Modernas

Introducción de especies como el eucalipto (de Australia) y el pino de Monterrey para la producción rápida de madera y pasta de papel. Esto provoca el empobrecimiento de los suelos, favorece la erosión y reduce la biodiversidad.

Aprovechamiento Económico de la Vegetación

Las formas vegetales atlánticas tienen un aprovechamiento económico diversificado:

• Agricultura: Cultivo tradicional de maíz y patata, y en las últimas décadas, cultivo de forrajeras para alimentación ganadera.
• Ganadería: Se ha convertido en el primer recurso económico de la región. Predomina la ganadería vacuna (leche y carne) en régimen intensivo, junto con el uso extensivo de prados naturales y artificiales.
• Silvicultura: Amplias áreas repobladas con pinos y eucaliptos para la industria maderera y papelera, con exportación de parte de la madera.
• Turismo: Turismo rural y de naturaleza gracias a la abundancia de bosques y paisajes verdes.
• Recolección: Recolección de castañas, setas y frutos silvestres en zonas de bosque autóctono.