El Estado: Concepto y Fundamentos

El Estado es un conjunto de personas o habitantes que residen en un mismo territorio, organizado jurídicamente por medio de leyes escritas, bajo un gobierno común que ejerce el poder. La palabra «Estado» proviene del latín «Status«, que significa «condición» o «estado de ser». Es una forma de organizar las instituciones; su función principal es organizar la sociedad y satisfacer sus necesidades básicas a través de sus organismos y ministerios; su objetivo primordial es garantizar la convivencia pacífica.

Elementos Constitutivos del Estado

Los elementos de un Estado son obligatorios, nunca varían y son requisitos indispensables para su existencia:

• Población: Es el elemento humano, compuesto por todas las personas que residen en el territorio. Dentro de este concepto, se distinguen:
  • Ciudadanía-Nacionalidad: Son un vínculo jurídico que figura en el Documento Nacional de Identidad (DNI). Los sistemas para adquirir la nacionalidad son:
    • Ius Soli (Derecho de Suelo): Adquisición por nacimiento en el territorio (ejemplo: Argentina).
    • Ius Sanguinis (Derecho de Sangre): Adquisición por la nacionalidad de los padres (ejemplo: Europa).
    • Opción/Naturalización: Adquisición por solicitud, a menudo renunciando a la nacionalidad de origen (ejemplo: Argentina, con renuncia a la propia).
    • Apátridas: Personas que no poseen ninguna nacionalidad.
• Territorio: Es el elemento físico del Estado, y se divide en:
  • Suelo: Porción de tierra (incluyendo aguas interiores, montañas, etc.) dentro de los límites del Estado. Establece los límites del gobierno, su poder y la aplicación de sus leyes. Estos límites pueden ser naturales o artificiales.
  • Subsuelo: Se extiende verticalmente por debajo del suelo, dependiendo de los límites establecidos para este.
  • Espacio Aéreo: Se extiende verticalmente por encima del suelo y las aguas territoriales. Utiliza los límites del suelo. Generalmente, hasta los 14.000-15.000 pies (aproximadamente 4.200-4.500 metros), las aeronaves deben informar su ruta de viaje. Por encima de esta altitud, hasta los 30.000 pies (aproximadamente 9.100 metros), las rutas no suelen ser controladas de la misma manera. Todo el espacio aéreo sobre el suelo y las aguas territoriales pertenece al Estado.
  • Espacio Marítimo: Consta de:
    • Mar Territorial: Se extiende hasta 20 millas náuticas (aproximadamente 37 km) desde la costa, con los mismos derechos que las aguas interiores.
    • Zona Económica Exclusiva (Z.E.E.): Se extiende hasta 200 millas náuticas (aproximadamente 370 km) desde la costa. Permite la explotación de los recursos naturales del suelo, subsuelo y agua.
    • Plataforma Continental: Extensión natural del territorio terrestre bajo el mar, donde el Estado tiene derechos de explotación del suelo y subsuelo.
  • Barcos y Aeronaves: Cumplen con un registro (bandera y matrícula). La jurisdicción sobre lo que ocurre a bordo depende de la bandera del país al que pertenecen. El capitán es la máxima autoridad a bordo.
  • Bases Militares: Aunque ubicadas en territorio extranjero, las bases militares pueden tener un estatus especial que las vincula al Estado que las opera, con acuerdos específicos sobre jurisdicción.
  • Consulados: Asisten a los ciudadanos de su propio Estado en el extranjero. Aunque se encuentran en territorio del país anfitrión, para asuntos internos y de asistencia a sus nacionales, operan bajo la jurisdicción de su país de origen.
  • Embajadas: Son la representación diplomática de un Estado en otro. Se consideran territorio del país al que pertenecen para fines de jurisdicción, y rigen las leyes de su país de origen en su interior.
  • Telecomunicaciones: Los satélites cuentan con órbitas geoestacionarias asignadas a cada país, lo que representa una extensión de su soberanía en el espacio.
• Leyes: Es el elemento jurídico del Estado. Constituye un sistema normativo, es decir, las reglas de juego que rigen la sociedad. Se componen de:
  • Costumbres, valores y principios (normas no escritas).
  • La ley (norma escrita).
  • Jurisprudencia: La interpretación y aplicación de la ley a los hechos en sociedad por parte de los tribunales.
• Gobierno: Es el elemento político. Se refiere a los órganos o al conjunto de estos que se encargan de las funciones del Estado a través de las instituciones, las cuales dependen de la forma de gobierno adoptada.
• Poder: Es el elemento jurídico y político. Se refiere al uso legítimo de la fuerza. El único autorizado a aplicarlo es el Estado, a través de sus instituciones.
• Soberanía: Es la posesión de poder y autoridad suprema. Es la aptitud del Estado para hacer uso del poder y de la fuerza con total independencia de cualquier otro poder externo. Representa la libertad del Estado. Está fundamentada en la población y es ejercida por el Estado. Posee dos aspectos fundamentales:
  • Interno: Capacidad del Estado de ejercer su poder dentro de sus límites territoriales a través del monopolio de la fuerza.
  • Externo: Capacidad del Estado de relacionarse en condiciones de igualdad con otros Estados. Esta se ve limitada por los tratados internacionales o bloques regionales (como MERCOSUR, Unión Europea, etc.).

Formas del Estado: Organización del Poder

Las formas del Estado se establecen de acuerdo con la manera en que se relacionan sus elementos constitutivos, con mayor exactitud, según sea la manera en que se ejerce el poder del Estado en relación con la población y el territorio.

Relación con la Población

• Democrático: Se caracteriza por el respeto y la garantía de los derechos y libertades de los ciudadanos.
• Autoritario: Implica la violación sistemática de los derechos humanos y libertades individuales.
• Totalitario: Se define por la negación absoluta de los derechos y libertades, con un control total del Estado sobre la vida de los individuos.

Relación con el Territorio

• Unitario: El poder se ejerce de manera centralizada y unificada en un solo lugar. El poder estatal es ejercido exclusivamente por un único gobierno nacional, cuya sede es la capital. Se divide administrativamente en provincias, estados, departamentos o regiones que dependen del gobierno central. Existen:
  • Estados fuertemente concentrados, donde las autoridades nacionales nombran a todas las autoridades subnacionales.
  • Estados flexibles, donde se reconocen diferentes niveles de autonomía de sus regiones.
• Federal: El poder estatal se reparte en dos esferas o niveles: por un lado, el gobierno nacional que ejerce su dominio sobre todo el territorio, y por el otro, los gobiernos locales (provinciales o estatales) que ejercen autónomamente su poder dentro de los límites de sus jurisdicciones. Las provincias pueden tomar decisiones independientes al Estado central, siempre y cuando no contradigan las leyes de la nación y la Constitución Nacional. Los ciudadanos eligen tanto a las autoridades nacionales como a las provinciales. Existen dos tipos de Estado federal:
  • Fuertemente descentralizado, donde cada provincia dicta sus propias leyes de fondo (civiles y penales).
  • Menos descentralizado, donde las leyes de fondo son dictadas únicamente por el Congreso de la Nación.
• Confederado: Se forma cuando varios Estados soberanos e independientes se unen y conservan todo su poder mediante tratados y pactos. Los miembros de un Estado confederado mantienen su plena soberanía, por lo que pueden decidir si seguir formando parte de la confederación o no. Las autoridades de estas confederaciones están integradas por delegados que representan a los Estados miembros.

Tipos de Estados: Evolución y Modelos

Los tipos de Estados son modelos que han surgido con el fin de organizar la convivencia social, modificando las funciones y el rol del Estado a lo largo de la historia. Estos pueden ser:

• Absolutista: Se caracteriza por estar gobernado por un monarca cuyo poder es ejercido sin ningún límite. Esta organización estatal planteaba la unificación del territorio, el establecimiento de fronteras nacionales y la existencia de privilegios para el clero y la nobleza. Intervenía activamente en la economía.
• Liberal: Surge tras la caída del Estado absolutista. Se caracteriza por consagrar teorías de la Ilustración, como la soberanía popular (el poder reside en el pueblo). Su objetivo principal es limitar el poder del Estado y de los gobernantes; el elemento clave para conseguir esto fue la Constitución. Económicamente, el Estado liberal es capitalista, es decir, el Estado debe intervenir mínimamente y dejar que el mercado se regule por sus propias leyes.
• De Bienestar: Surge debido a las limitaciones y crisis del Estado liberal. El Estado se convierte en el motor de la economía. Se caracteriza por su rol protagónico en la actividad económica (capitalista). Sanciona un conjunto de leyes que protegen al trabajador (salario mínimo, jornadas limitadas, etc.). Se estatizan empresas de servicios públicos y se protege la producción local. Socialmente, se crean colegios y hospitales públicos, se otorgan subsidios, etc.
• Neoliberal: Tras el derrumbe del Estado de Bienestar debido a la crisis de la década de 1970, surge este modelo. Se caracteriza por un Estado reducido, la apertura de barreras aduaneras, la reducción de los presupuestos de salud, educación y seguridad. Se eliminan muchas políticas sociales, se privatizan empresas públicas y se sancionan leyes de flexibilización laboral. Este modelo provocó el enriquecimiento de unos pocos y el empobrecimiento de grandes sectores de la sociedad.

La Nación y su Relación con el Estado

• Nación: Es el conjunto de personas unidas por un vínculo de identidad compartido. Sus elementos característicos son:
  • Idioma
  • Costumbres
  • Tradiciones
  • Valores
  • Religión
  • Etnia
  • Pasado histórico
  • Proyecto de vida en común
  • Vínculo de pertenencia
  Para que una nación exista no necesita de un territorio, aunque este favorece el mantenimiento de la cultura y sus proyectos.
• Estado Plurinacional: Son los Estados en cuyos territorios conviven distintos grupos nacionales, reconociendo su diversidad cultural y jurídica.

El Caso de Argentina: Diversidad Nacional

Aunque en Argentina se reconoce una nación originada desde el siglo XVIII, cabe destacar que en su territorio conviven diferentes grupos indígenas con sus propias costumbres, idiomas, etc. Además, a medida que han pasado los años, se han asentado diversas comunidades nacionales en Argentina; como los inmigrantes de Europa a fines del siglo XIX, inmigrantes de países limítrofes que llegaron en la segunda mitad del siglo XX, e inmigrantes de China y Corea que arribaron en las últimas décadas, enriqueciendo la diversidad cultural del país.

Relación entre Estado y Nación

Ambos son formas de organización social. Por lo general, los componentes de las naciones terminan organizándose políticamente, dando origen a los llamados Estados Nacionales, donde la identidad nacional y la estructura política coinciden.

El Nacionalismo: Sentimiento y Evolución

El Nacionalismo es el sentimiento de pertenencia y orgullo por formar parte de una Nación.

Evolución del Concepto de Nacionalismo

A medida que pasaron los años, el término «nacionalismo» adquirió diferentes significados:

• Principios del siglo XIX: Desde el punto de vista político, eran nacionalistas los movimientos populares que reclamaban el derecho a formar un Estado independiente frente a la dominación de una potencia extranjera.
• Mediados del siglo XIX: El término «nacionalista» se utilizaba para referirse a los movimientos de exaltación del poder y de los valores nacionales, a menudo promoviendo la superioridad de un Estado sobre los demás, en detrimento de aquellos que no pertenecían a ese grupo nacional.
• Siglo XX: Las luchas nacionalistas se relacionaron principalmente con los movimientos de independencia de las colonias de África y Asia, buscando la autodeterminación y la formación de nuevos Estados nacionales.