TENDENCIAS ACTUALES DE LA AGRICULTURA ESPAÑOLA

La agricultura española ha experimentado una serie de cambios significativos en las últimas décadas. Entre las tendencias más destacadas se encuentran:

Reducción del número de exportaciones agrarias

Se ha observado una concentración de las exportaciones agrarias debido al éxodo rural y la modernización del sector. Esto ha llevado a un mantenimiento de explotaciones pequeñas cultivadas por agricultores a tiempo parcial, así como a una modernización de las explotaciones con inversiones en maquinaria, fertilizantes y plaguicidas.

Reducción de la población activa agraria

Se ha producido una disminución de la población activa agraria, aunque se ha invertido el proceso de envejecimiento de la misma.

Aumento de regadíos y modernización de sistemas

Se ha incrementado la superficie de regadío y se han modernizado los sistemas de riego.

Balanza comercial agraria positiva

Desde 1990, la balanza comercial agraria española presenta un saldo positivo gracias a productos como los cítricos (que representan 1/5 de las exportaciones y el 5% del valor total exportado), las hortalizas (3,5%), los vinos con denominación de origen y el aceite. Sin embargo, existe una fuerte dependencia de la Política Agrícola Común (PAC).

LA PRODUCCIÓN GANADERA

La ganadería representa el 40% de la producción final agraria en España (1998), llegando al 60% en regiones como Asturias, Cantabria, País Vasco y Cataluña.

Causas del incremento de la producción ganadera

El aumento de la producción ganadera en el siglo XX se debe a varios factores:

• Mecanización del campo, que liberó tiempo para otras actividades.
• Cultivo de plantas forrajeras, que permiten la conservación del suelo.
• Mejora de los niveles de vida de la población, lo que se traduce en un mayor consumo.

Tendencias en la evolución de la estructura ganadera española

• Especialización en la producción de carne o leche, con la desaparición de las razas de aptitud mixta.
• Sustitución de razas nacionales por otras extranjeras de rendimiento especializado.
• Aumento de la mecanización y el tamaño de las explotaciones.
• Mantenimiento de la ganadería extensiva, alimentada en prados y pastizales.
• Desarrollo de la ganadería intensiva estabulada, alimentada con piensos.

Problemas del modelo ganadero español

• Dependencia de la importación de piensos.
• Desequilibrios productivos en favor de la leche, la carne porcina y la carne de ave.
• Reducido tamaño de las explotaciones ganaderas.
• Problemas de sanidad animal, como brotes epidémicos (peste porcina, vacas locas) y prácticas polémicas de alimentación.
• Competencia con otros países de la UE.

La PAC y la ganadería

La PAC establece medidas para regular la producción ganadera, como:

• Sistema de cuotas para controlar los excedentes lácteos (desde 1989, España debe reducirlos un 20%).
• Reducción de los precios de intervención para la carne de vacuno, buscando un equilibrio entre oferta y demanda.
• Subvención por cabeza para los ganados ovino y caprino criados en régimen extensivo.

ESPACIOS GANADEROS

Existen dos tipos de espacios ganaderos en España:

a) Tradicionales

Dependen del medio natural:

• Ganado bovino: regiones de clima oceánico y media montaña, con abundancia de prados y pastizales.
• Ganado ovino: interior peninsular, rastrojos y dehesas.
• Ganado porcino: ubicuo, particularmente en las dehesas de encinas de Salamanca, Extremadura y Sierra Morena.
• Ganado caprino: comarcas áridas y montañosas del sur y sureste peninsular y Canarias.

b) Ganadería intensiva (estabulada)

Depende de los mismos factores que la industria, lo que provoca una localización en la periferia (regiones litorales) con mayor densidad de población y más dinamismo económico, como el Valle del Ebro y Castilla y León.

• Ganadería bovina: núcleos catalanes y madrileños.
• Ganadería porcina: Cataluña, Huesca, Castellón, Murcia, Segovia y Toledo (sistemas de integración de razas extranjeras).
• Producción avícola: más homogénea, concentración en la Comunidad Valenciana, Cataluña (Reus) y Castilla y León (Valladolid), supone el 90% de la producción total de carne.
• Ganadería ovina estabulada (ceba de corderos): poco desarrollada en España, la UE apoya las explotaciones extensivas.

PROBLEMAS DE LA ACTIVIDAD PESQUERA

La actividad pesquera en España enfrenta diversos desafíos:

a) Los caladeros

• Agotamiento de los caladeros nacionales y restricciones en los internacionales.
• Consecuencias: reducción del volumen de pesca y necesidad de negociar acuerdos con otros países (creación de empresas pesqueras conjuntas, cesión de cuotas de capturas a cambio de desembarcar cierta cantidad de pesca en sus puertos y emplear trabajadores extranjeros en los barcos españoles).

b) Económicos y sociales

• Envejecimiento de la población activa.
• Exceso de capacidad y número de barcos.
• Encarecimiento del combustible.
• Consecuencias: inseguridad laboral en la flota artesanal y aumento del paro.

c) Deterioro medioambiental

• Sobreexplotación de los recursos.
• Contaminación de las aguas por vertidos agrarios (abonos, insecticidas), vertidos urbanos (aguas fecales) y vertidos industriales (hidrocarburos).

FUTURO DE LA ACTIVIDAD PESQUERA: LA ACUICULTURA

La acuicultura se presenta como una alternativa para el futuro de la actividad pesquera en España. El país cuenta con condiciones favorables para su desarrollo, como costas largas y un clima apropiado, además de la posibilidad de explotar especies que garanticen alta rentabilidad.

Obstáculos

• Pocos estímulos para la inversión privada debido al nivel experimental de los cultivos marinos y los costes de instalación.

Incentivos

• Ley de aprovechamiento de cultivos marinos (1984) y fondos de la UE.

Tipos de acuicultura

a) Agua dulce

• Piscifactorías privadas: para el consumo humano (trucha arcoíris y crustáceos).
• Piscifactorías públicas: producción para la repoblación (alevines de salmón, carpa real, trucha común, cangrejos autóctonos).
• Problemas para su desarrollo: incremento de los costes de producción, exceso de oferta y competencia internacional.

b) Aguas marinas

Orientada a la producción de moluscos:

• Extensiva: basada en las posibilidades del medio natural reforzadas con la siembra de alevines de laboratorio, aprovecha estructuras preexistentes y arrecifes artificiales. Es la predominante en España.
• Intensiva: interviene en todo el proceso vital de la cría de la especie cultivada. Cuenta con apoyo estatal y de la UE.