Características Generales del Relieve Español

Características generales del relieve español.

A) Forma Compacta y Maciza

España presenta una gran anchura de oeste a este, ocupa casi toda la península, se caracteriza por unas costas rectilíneas, un perímetro sin apenas entrantes y salientes, careciendo de condiciones portuarias naturales. Esto limita la influencia del mar en el interior, explicando la continentalidad y sequedad del clima.

B) Una Altitud Media Elevada

España tiene una elevada altitud media sobre el nivel del mar, de 660 m, por tres factores: el interior peninsular ocupado por una elevada meseta de gran extensión, numerosas cordilleras de elevada altitud, e islas con un relieve muy accidentado.

C) Disposición Periférica del Relieve Montañoso

La meseta ocupa el espacio central de la península, mientras que los cinturones montañosos son periféricos y próximos a los litorales. Esto incide sobre el clima de las distintas regiones. Distinguimos una España húmeda en el litoral y seca en el resto del territorio, con una influencia marina escasa.

Estructuras Elementales del Relieve

A) Estructura Horizontal (Plana)

Formada por estratos horizontales con diversos tipos de materiales, duros y blandos, que aparecen en cuencas sedimentarias. Las formas características son:

• Parámo: Superficies planas, amplias y elevadas, formadas sobre un estrato duro horizontal no erosionado.
• Campiña: Llanura suavemente ondulada formada donde los páramos han sido erosionados y afloran materiales más blandos de estratos inferiores.
• Cerro Testigo: Colina de techo horizontal duro surgida de la erosión de un páramo.
• Antecerro: Colina formada cuando un cerro testigo pierde el estrato duro superior.

B) Estructura Plegada (Pliegue)

Surge como consecuencia de las presiones orgánicas, produciendo pliegues en los materiales blandos, dando lugar a dos formas: anticlinal, cuando se pliega hacia arriba, y sinclinal, cuando se pliega hacia abajo. Cada pliegue consta de charnela y flancos.

• Relieve Jurásico: Se da en cordilleras jóvenes fuertemente plegadas formadas por anticlinales y sinclinales, cluses, combes, y pueden aparecer sinclinales colgados, formados por la rápida erosión.
• Relieve Apalachense: Se da en zonas del relieve herciniano, donde las antiguas cordilleras son erosionadas y rejuvenecidas por orogenias posteriores, caracterizado por crestas largas y estrechas de materiales duros.

C) Estructura Monoclinal

Aparecen cuando los estratos adquieren buzamiento. Una cuesta consta de dorso duro de los estratos, que protege las capas inferiores ante la erosión, y frente, vertiente que desciende, más vulnerable al estar formada por distintos materiales, que al estar en buzamiento, son susceptibles de ser erosionados. La erosión de las cuestas da lugar a cerros testigos y antecerros.

D) Estructura Fallada

Cuando las fuerzas tectónicas ejercen presión sobre los materiales duros, los fracturan al no poder adaptarse y plegarse. Las fallas son rupturas de la corteza terrestre acompañadas de un movimiento entre bloques que se deslizan por el plano de falla. Los bloques levantados se denominan horsts y los hundidos, graben.

Litología y Modelado Rocoso

A) España Silícea

Aparecen las rocas más antiguas, procedentes de los zócalos de las eras precámbrica y primaria, se extienden por el NO y O, son rocas muy duras como el granito. Su erosión crea el modelado granítico, donde las rocas se fracturan por sus diaclasas. Formas características:

• Berrocal: Zona con bloques de granito redondeado y amontonados.
• Piedras Caballeras: Grandes piedras de granito aisladas.
• Domo Granítico: Relieve de grandes dominaciones en forma de cúpula.
• Tor: Agrupación de bolos.

B) España Cáliza

Compuesta por rocas del secundario, se trata de rocas duras, las calizas, que se fracturan y disuelven fácilmente. Su erosión da lugar al modelado kárstico. Formas características:

• Sima: Aberturas estrechas que comunican la superficie con galerías subterráneas.
• Cuevas: Galerías creadas al infiltrarse el agua y circular subterráneamente por las fisuras del terreno.
• Dolina: Gran cavidad de fondo plano formada en lugares donde el agua se estanca.
• Polje: Depresión alargada de fondo plano.
• Hoz: Valles estrechos y profundos, causados por los ríos.
• Lapiaz: Superficie cortada por surcos y aristas.

C) España Arcillosa

Formada por rocas sedimentarias del terciario y cuaternario, situada en el interior de la península, su rápida erosión crea dos tipos de modelados:

• Campiñas: Llanuras suavemente onduladas.
• Cárcavas: Surcos estrechos y profundos separados por aristas que forman un paisaje abrupto denominado badlands.

D) España Volcánica

Aparecen rocas procedentes del magma, que asciende por el exterior y se solidifica rápidamente. Se localiza principalmente en Canarias y presenta formas características del modelado volcánico:

• Coladas: Acumulación de material volcánico a partir de la solidificación del magma.
• Proyecciones: Materiales lanzados que varían en volumen y forma según la naturaleza de la lava y la fuerza con la que se proyectan.
• Cono Volcánico: Elevación cónica abierta en la cima.
• Caldera: Depresión circular causada por el hundimiento de edificaciones volcánicas.
• Pitón: Edificio volcánico cilíndrico que corresponde a antiguos conductos de emisión de lava dejados al descubierto al erosionarse la chimenea.

E) Modelado Glaciar

Se produce como resultado de la erosión por el hielo en las partes más altas del relieve y es testimonio de las glaciaciones cuaternarias. Formas características:

• Circo Glaciar: Es la forma básica, depresión circular excavada por el hielo en las zonas de mayor altitud, donde se acumula la nieve.
• Valle Glaciar: Formado cuando el hielo desborda el umbral del circo.
• Morrena: Acumulación de rocas en el frente y laterales de la lengua glaciar.
• Horn: Montaña modificada por la acción del hielo, en forma de cuerno.

F) Modelado Eólico

Es consecuencia de la erosión del viento, que desplaza materiales muy finos en zonas de climas secos y vegetación discontinua. Sus formas características son las dunas, que pueden ser móviles o fijas, contenidas por la vegetación costera y remodeladas por el viento, pero sin trasladarlas.

El Tiempo Atmosférico y el Clima

A) Definiciones

El tiempo atmosférico es el estado de la atmósfera sobre un lugar en un momento determinado. Se caracteriza por su variabilidad y se determina mediante observaciones directas. La ciencia que lo estudia es la meteorología. El clima es el estado medio de la atmósfera sobre un lugar, tiene rasgos más estables que el tiempo, y la ciencia que estudia el clima es la climatología. España posee una gran diversidad de tiempo atmosférico y climas, los factores son variables que ejercen una influencia permanente sobre el clima y pueden agruparse en geográficos y termodinámicos.

B) Factores Geográficos

• a) La Latitud de España: En la zona templada del hemisferio N, determina la existencia de dos estaciones bien marcadas, verano e invierno, separadas por dos de transición, primavera y otoño. En Canarias, por su latitud subtropical, próxima al trópico de Cáncer, los contrastes entre estaciones son menos notorios.
• b) La Situación de la Península: Entre dos masas de agua de características térmicas distintas, Atlántico y Mediterráneo, y entre dos continentes, Europa y África, la convierte en un lugar de confluencia de diferentes masas de aire.
• c) La Influencia del Mar: Es escasa en la península por su gran anchura, costas poco recortadas y la existencia de relieves montañosos paralelos a las costas, estableciendo diferencias climáticas entre una estrecha periferia y un ancho núcleo de tierras interiores caracterizado por la continentalidad de influencia marina.
• d) El Relieve Incluye el Clima:
  • Altitud: Hace disminuir la temperatura 0,6º por cada 100 m de ascenso y aumenta las precipitaciones al enfriarse y condensarse el aire.
  • Disposición del Relieve: Facilita o dificulta la penetración de la influencia marina y la entrada de determinadas masas de aire.
  • Orientación: La orientación de las vertientes montañosas respecto al viento crea precipitaciones orográficas y efectos Föhen.

C) Factores Termodinámicos

• a) Circulación en Altura: En la zona templada se sitúa España, la circulación atmosférica en altura está dirigida por la corriente de chorro, que es una fuerte corriente de viento que circula de oeste a este. Separa las bajas presiones polares de las altas presiones tropicales. La corriente en chorro es responsable del tiempo en superficie, depende de las variaciones de velocidad de la corriente y de sus desplazamientos estacionales.
• b) Circulación en Superficie: La circulación atmosférica está dirigida por:
  • Centros de Acción: Áreas de altas y bajas presiones, la presión atmosférica es el peso del aire sobre una unidad de superficie, representado mediante isobaras. Los tipos de centros de acción son:
    • Anticiclones: Áreas de altas presiones rodeadas por otras de presión más baja.
    • Borrascas: Áreas de bajas presiones rodeadas por otras de presión más alta.
  • Masas de Aire: Son porciones de aire con unas características concretas de temperatura. España recibe masas de aire frías árticas o polares y cálidas tropicales. En función de la época del año encontramos dos situaciones:
    • Época Estival: Penetra una masa tropical marítima.
    • De Otoño a Primavera: El frente polar desciende más al sur y trae aire polar marítimo.
  • Frentes: Superficies que separan dos masas de aire de características distintas, en España el más importante es el frente polar, que separa las masas de aire tropical y polar.

Tipos de Clima en España

A) Clima Oceánico/Atlántico

El área del clima oceánico ocupa el norte de la península ibérica. Las precipitaciones son abundantes y regulares, el total anual está por encima de 800 mm con más de 150 días de lluvia al año. La distribución es regular: el máximo suele darse en verano y el mínimo en invierno, dando lugar a un máximo de 2 meses secos. Son precipitaciones en forma de lluvia suave. Las temperaturas se caracterizan por ser suaves, entre los 10º y 14º, con inviernos moderados algo fríos en zonas de interior y veranos templados. La amplitud térmica es baja en la costa y moderada hacia el interior.

B) Clima Mediterráneo

El área del clima mediterráneo es la más extensa, se distinguen tres tipos:

• Clima Mediterráneo Marítimo: El área comprende la costa mediterránea peninsular, costa suratlántica, Islas Baleares, Ceuta y Melilla. Las precipitaciones son moderadas o escasas, entre 300-800 mm/año. En la costa suratlántica son más abundantes y su máximo principal es en invierno, en la mediterránea las precipitaciones son menores y su máximo es en otoño. Las temperaturas se caracterizan por una amplitud térmica moderada.
• Clima Mediterráneo Continentalizado: El área comprende el interior peninsular. Las precipitaciones son moderadas/escasas, entre 300-500 mm/año, la aridez se debe al efecto Föhen. Las temperaturas son variables y extremas por la escasa influencia marítima y la amplitud térmica es muy alta.
• Clima Seco: El área comprende el SE peninsular y parte del valle de Ebro. Las precipitaciones son muy escasas, entre 150-300 mm/año, la época seca es por tanto muy extensa, de hasta 6 meses. Las temperaturas varían con la latitud y la distancia al mar. La costa SE tiene una temperatura media de 17/18º, en el interior del SE inferior a 17º.

C) Clima de Montaña

El área de este clima comprende los territorios montañosos a más de 1000 m de altitud, determinado por la altura. Se puede estimar una temperatura media anual baja con inviernos muy fríos y veranos suaves. Las precipitaciones dependen del lugar donde se ubiquen las montañas, generalmente más frecuentes que en las zonas bajas y casi siempre en forma de nieve.

D) Clima Subtropical de Canarias

Presenta particularidades por su localización y condicionadas por diversos factores, está bajo el dominio de los vientos alisios: este aire choca con las islas formando un mar de nubes, la corriente marítima fría de Canarias contrarresta el calor tropical. Las precipitaciones son escasas, entre 100-300 mm/año, las temperaturas son cálidas y son constantes todo el año con una amplitud térmica muy baja.