Barcelona
Emplazamiento
Barcelona se ubica en la llanura costera y su crecimiento está determinado por las cuencas de los ríos Llobregat y Besòs. Esta ubicación encorseta a la ciudad, obligándola a aprovechar todo el espacio disponible y creando así una estructura urbana continua.
Casco antiguo
El casco antiguo, o el actual recinto histórico de Barcelona, es propio de una ciudad no planificada. Sus calles son estrechas, cortas y retorcidas, características de un crecimiento orgánico. Queda poco del plano ortogonal creado por los romanos en su fundación.
Desde entonces, las principales transformaciones del casco histórico han sido:
- El acondicionamiento y ampliación del paseo de las Ramblas, a finales del siglo XVIII, configurándose como la calle más ancha de la ciudad y provocando el derribo de parte de la muralla.
- La creación de la Via Laietana en 1907, que une el puerto con el ensanche y se convirtió en una de las calles más importantes de la ciudad.
Ensanche
El ensanche, ideado por Ildefons Cerdà, es uno de los más amplios y relevantes desarrollos planificados en España. Realizado a finales del siglo XIX, destaca por su plano ortogonal, sus amplias manzanas achaflanadas, sus anchas calles que facilitan el tráfico y sus dimensiones, muy superiores a las de la ciudad histórica.
El plano ortogonal se complementa con la apertura de dos grandes vías diagonales —la Diagonal y la Meridiana— que facilitan los desplazamientos en ambos sentidos. El ensanche se localiza, fundamentalmente, hacia el oeste y el norte de la ciudad.
Periferia
La periferia de Barcelona comienza donde acaba el ensanche y su función es mayoritariamente residencial. A finales del siglo XIX se produjeron anexiones de municipios con continuidad física con el ensanche, como Horta, Gràcia o Sarrià, principalmente al oeste de la ciudad.
El encajamiento de la ciudad entre el mar y la cordillera costero-catalana limitó la expansión interior, por lo que la ciudad se extendió siguiendo la línea de costa hacia municipios cercanos como Badalona o L’Hospitalet de Llobregat. Estas zonas presentan un plano más irregular que el del ensanche, aunque en algunos barrios, como Gràcia, se ha mantenido la trama en cuadrícula. Junto a las áreas residenciales, fuera del ensanche se localizan las áreas industriales más importantes.
Valencia
Emplazamiento
Valencia se asienta en un altozano en un meandro del río Túria, a escasa distancia del mar. Este emplazamiento la protege de los desbordamientos del río producidos por las típicas lluvias torrenciales de la zona.
Casco antiguo
El casco antiguo es la parte de la ciudad urbanizada desde su origen hasta el crecimiento urbano de mediados del siglo XIX. De origen romano, se ubica en el golfo de Valencia y tenía una situación favorable respecto a las comunicaciones por la gran calzada litoral y la actividad económica.
En la Edad Media el casco antiguo estuvo rodeado por una muralla en la época musulmana y por otra en la época cristiana (siglo XIV), que seguía el trazado de la actual ronda; de ella se conservan algunas puertas. El plano fue irregular en la época musulmana, con calles estrechas y tortuosas y plazas sin formas definidas, y se regularizó ligeramente tras la conquista cristiana (1283). Esta irregularidad se observa sobre todo en su parte norte, cuyo centro es la catedral. La parte sur sufrió transformaciones en el siglo XIX: se abrieron nuevas calles, y en la actualidad la parte sur alberga el CBD. El casco antiguo conserva importantes monumentos, como la catedral, palacios e iglesias de diversas épocas.
Ensanche
Desde mediados del siglo XIX, el crecimiento de la ciudad obligó a ampliar el recinto urbano por la prosperidad agraria, un primer proceso de industrialización y la revolución de los transportes. Las murallas del siglo XIV fueron derribadas (1865) y en su lugar se creó una ronda exterior que se convirtió en la calle principal.
El ensanche burgués se realizó rodeando por el sur al casco antiguo, en diversas fases:
- El primero (1877), entre el casco antiguo y las grandes vías del Marqués del Túria y Fernando el Católico, tenía plano en cuadrícula inspirado en el de Cerdà de Barcelona, con manzanas amplias y viviendas de calidad.
- El segundo ensanche (1907) ampliaba el anterior y extendía la ciudad hasta el antiguo Camino de Tránsitos, que fue replaneado como un tercer anillo o ronda exterior.
Periferia
En la segunda mitad del siglo XX la industria y los servicios crecieron notablemente, y con ellos la inmigración, la población y la urbanización, dando lugar a una extensa periferia donde se instalaron áreas industriales y grandes barriadas para acoger a los inmigrantes. Los principales ejes de crecimiento urbano desde mediados del siglo XX han sido:
- El sur de la ciudad: la obra se llevó a la práctica a mediados de los años 70 y supuso la creación de una ronda de tráfico de gran capacidad, ya que el nuevo cauce está flanqueado por autovías.
- El norte de la ciudad: el viejo cauce se convirtió en un espacio verde; en la orilla izquierda del río se han creado equipamientos y las carreteras hacia Madrid y Barcelona.
- El puerto: ha quedado plenamente integrado en la ciudad y esta se ha desbordado sobre los municipios periféricos para formar una gran aglomeración urbana.
Zaragoza
Emplazamiento
Zaragoza se emplaza sobre una terraza fluvial en la margen derecha del Ebro, al oeste de la desembocadura del río Huerva y cerca de una zona de vado del Ebro.
Casco antiguo
El casco antiguo tiene orígenes romanos y estuvo rodeado por murallas que delimitaban la ciudad. Años después, el pueblo musulmán ocupó la ciudad durante muchos años y la transformó a la vez que se expandía fuera de las murallas.
Presenta una trama cerrada con un conjunto de edificios, sin orden alguno: calles estrechas e irregulares, muy tortuosas, con pequeñas plazas y sin apenas espacios verdes. Sufrió una transformación cuando los primeros habitantes se marcharon a otras zonas; muchas viviendas quedaron vacías y fueron ocupadas por personas en situación de marginalidad, lo que convirtió ciertas áreas en zonas conflictivas y peligrosas. En la actualidad se están rehabilitando edificios, calles y plazas, y se están peatonalizando diversas vías.
Ensanches
En la época industrial se produjeron ensanches que en Zaragoza son de dos tipos: obreros y burgueses.
- Ensanche obrero: aparece sobre todo en zonas industriales y barrios marginales, con viviendas baratas y muy concentradas, como Torrero y El Arrabal.
- Ensanche burgués: situado más al sur del casco histórico; su plano es regular con tramas abiertas, manzanas amplias y regulares y una planificación previa de la construcción, que implicó la destrucción de parte de la muralla antigua. Predominan edificios residenciales con espacios para mercado y lugares de ocio. Estos ensanches burgeses, surgidos entre los siglos XIX y XX, siguen siendo áreas residenciales de prestigio.
Periferia
La periferia en Zaragoza se observa al suroeste y también al norte; se estructura en diferentes áreas: barrios obreros, barrios residenciales, zonas industriales y zonas de equipamientos. Al norte del Ebro se encuentra el ACTUR, una zona residencial construida en la zona del meandro del río con trama regular, calles anchas, concentración de bloques de viviendas amplias, zonas verdes y buenos equipamientos y transportes.
En la zona noreste del río Ebro hay una importante zona industrial: el polígono de Cogullada y Malpica, donde se localizan las principales industrias de Zaragoza, junto a la entrada norte de la ciudad entre las carreteras de Huesca y Barcelona. Actualmente estas zonas industriales están integradas en el propio plano urbano de la ciudad.
Aparecieron barrios obreros como Venecia, Torrero, Las Fuentes o La Paz. Eran zonas alejadas del centro que, con el crecimiento de la ciudad, aumentaron su población y se han convertido en algunos casos en zonas residenciales o en ciudades jardín, mejorando considerablemente los medios de transporte y los equipamientos.