El Concepto de Ciudad en España

• Consideración relativa, definida por oposición a «lo rural».

Criterios de Definición de Ciudad

• Numérico: Más de 10.000 habitantes.
• Morfológico: Edificación compacta, en altura, etc.
• Actividades: Predominio del sector terciario.

Principales Etapas del Proceso de Urbanización en España

La Ciudad Preindustrial (Anterior al Siglo XIX)

Primeras Ciudades

• Colonias litorales: fenicias, púnicas y griegas.

Época Romana

• La ciudad como vehículo de romanización. Ejemplos: Tarraco, Cartago Nova, Caesar Augusta.
• Trazado geométrico: Cardo (Norte-Sur) y Decumano (Este-Oeste).
• Espacios públicos.

Caída del Imperio Romano e Invasiones Bárbaras

• Retroceso urbano y retorno a lo rural (feudalismo).

Edad Media

Ciudad Cristiana

• Funciones: militar y estratégica (amuralladas).
• La Iglesia como centro religioso, sociopolítico y comercial.
• Planimetría: radioconcéntrica, irregular y abigarrada.

Ciudad Musulmana

• Superpuestas a núcleos anteriores.
• Función militar (Ejemplos: Antequera, Niebla).
• Plano abigarrado, irregular y amurallado.

Renacimiento

• Aumento demográfico: crecimiento y remodelación urbana (ej. plazas mayores).

Renacimiento e Ilustración

Reformismo Ilustrado

• Estético: Creación de plazas, «puertas» de la ciudad.
• Higiénico-Sanitario: Mejoras en saneamiento, alumbrado, etc.

La Ciudad Industrial

• Aumento de la urbanización debido a la industrialización.
• Adecuación a los «nuevos tiempos».

Proyectos de Reforma Interior

• Dotación de servicios: cementerios, saneamiento, pavimentación.
• Remodelación viaria (Haussmannización): Ampliación de calles («Grandes Vías»), como en Madrid o Granada.
• Creación de bulevares.

Planes de Ensanche

• Yuxtaposición de una nueva trama urbana moderna y funcional.
• Planificación ortogonal.
• A demanda de las clases pudientes (burguesía).
• Ejemplos: Plan Castro (Madrid), Ensanche de Ildefonso Cerdá (Barcelona).

Vocabulario Clave

Baby Boom:

Equivalente a «explosión de natalidad», término utilizado para denominar los periodos posbélicos en los que, tras unos años con descensos natalicios, la natalidad aumenta considerablemente. Generalmente se refiere al aumento de natalidad ocurrido tras la Segunda Guerra Mundial, aunque en España se aplica más bien al incremento coincidente con los años de crecimiento económico posteriores a la Guerra Civil y la Posguerra.

Censo de Población:

Recuento individualizado de la población de un país en un momento determinado. Recoge datos demográficos, económicos y sociales. En España se realiza cada 10 años.

Población Activa:

Aquella que se encuentra en la edad legal para trabajar (generalmente entre 16 y 64 años, según el país) y que, o bien trabaja (ocupados), o bien está en disposición de hacerlo pero no tiene empleo (parados). Es la mano de obra disponible. Para comparar los datos de actividad entre diversos países, se utiliza la Tasa de Actividad, que relaciona el total de población activa con la población total, expresado en porcentaje.

Régimen Demográfico:

Estudio de la evolución demográfica de un territorio en relación con sus factores esenciales (mortalidad y natalidad). Se establecen tres regímenes: antiguo, de transición demográfica y moderno.

Transición Demográfica:

Paso del antiguo sistema demográfico, caracterizado por elevadas tasas de natalidad y mortalidad que originaban un lento crecimiento, a un sistema demográfico moderno de nuevo equilibrio, con un crecimiento lento, pero ahora debido a tasas de natalidad y mortalidad reducidas. Entre ambos periodos, tendría lugar una fase de transición de elevado crecimiento, consecuencia de un descenso de la mortalidad anterior al de la natalidad.

Área Metropolitana:

Gran extensión urbana que rodea a una ciudad importante y abarca administrativamente a varios municipios entre los que existen importantes relaciones económicas y sociales, lo que hace necesaria la planificación conjunta y la coordinación de determinados servicios y obras. En España, su desarrollo comenzó en el primer tercio del siglo XX en Madrid, Barcelona y Bilbao.

Ensanche:

Área que corresponde a la ampliación de las ciudades entre mediados del siglo XIX y principios del XX, coincidiendo con las necesidades de la nueva burguesía urbana que se impone sobre la antigua trama medieval. Producto de la planificación urbanística, adopta una planimetría ortogonal o en damero. En España, destacan los ensanches de Ildefonso Cerdá para Barcelona o el llamado Plan Castro en Madrid.

Práctica: El Plano Urbano de Barcelona

Identificación de Zonas en el Plano

A: Puerto (Villa Olímpica). B: Alcázar de Montjuïc. C: Casco Antiguo. D: Ensanche. E: Núcleos de la Periferia.

Características del Casco Antiguo (Zona C)

La zona «C» corresponde con un plano irregular, propio de ciudades medievales que estuvieron amuralladas, lo que provocaba el hacinamiento de los edificios en poco espacio. Su trazado es sinuoso, con calles estrechas e irregulares, y responde a un crecimiento sin planificar. En él encontramos edificios históricos singulares (Catedral, Santa María del Mar, Barrio Gótico, etc.). La trama es compacta, densa y cerrada, con pocos espacios abiertos.

Características de los Núcleos de la Periferia (Zona E)

La zona «E» presenta igualmente un plano irregular. Se trata de una ampliación de la ciudad más allá del ensanche burgués, que puede considerarse un ensanche obrero. Se aprecia cómo la trama es cerrada, las calles se estrechan y el espacio público se compacta. Estos barrios aparecen ligados a antiguas zonas industriales. Fueron barrios marginales para el proletariado, que no presentan parecido alguno con el ensanche burgués: alejados del centro urbano, con masificación urbanística, gran densidad edificatoria, ausencia de servicios y espacios abiertos, y construcciones de mala calidad.

El Ensanche de Barcelona (Zona D)

La zona «D» corresponde al Ensanche. En la segunda mitad del siglo XIX, Barcelona experimenta un crecimiento significativo debido a la industrialización y el éxodo rural. La pujante burguesía demanda una nueva y moderna ciudad, en contraste con el insalubre núcleo medieval, basada en el orden y la higiene. Para ello, se dota de servicios adecuados (pavimentación, alcantarillado, espacios verdes, abastecimiento de agua, etc.), amplias avenidas o bulevares, y edificios de buena calidad. El encargado de este proyecto fue Ildefonso Cerdá, quien en 1859, inspirado en la filosofía de Haussmann, proyectó una trama ortogonal de grandes manzanas cerradas con patio interior, atravesada por dos «grandes vías» (Diagonal y Meridiana) para facilitar el acceso al centro, y la Gran Vía Layetana, que conecta el Ensanche con el Barrio Gótico (casco antiguo).

Ubicación y Evolución Histórica de Barcelona

Barcelona se encuentra encajada entre la sierra de Collserola (Noroeste), el mar Mediterráneo (Este-Sureste), y los ríos Besós (Noreste) y Llobregat (Suroeste). Está ubicada sobre un antiguo puerto natural (con función marítimo-comercial), aprovechando la ligera elevación al noreste de Montjuïc, lo que la hace estar a salvo de inundaciones y ser más fácilmente defendible. Además, se asienta sobre una fértil llanura aluvial (deltas del Besós y Llobregat).

Su fundación romana (Barcino, siglo I a.C.) se realizó sobre un antiguo asentamiento íbero (Layetanos). En la Edad Media, fue capital de los Condados Catalanes, posteriormente parte del Imperio Carolingio (Marca Hispánica) y principal ciudad de la Corona de Aragón, con una importantísima proyección marítima en el Mediterráneo.

Práctica: La Transición Demográfica en España

Periodización de los Regímenes Demográficos en España

El modelo demográfico antiguo se prolonga en España hasta principios del siglo XX. La etapa de transición demográfica se comprende entre 1900 y 1975. A partir de 1975, en España se impone el régimen demográfico moderno.

Características del Modelo Demográfico Antiguo

• Natalidad elevada: Propia de una economía y sociedad rural y atrasada. Ausencia de acceso a anticonceptivos. Además, se pretendía compensar las altas tasas de mortalidad infantil.
• Mortalidad elevada: Producto de dietas carenciales y desequilibradas que hacían vulnerables los organismos a las enfermedades. La situación de insalubridad casi generalizada propiciaba la incidencia de enfermedades y epidemias, especialmente virulentas con los niños (altísimas tasas de mortalidad infantil). Eran frecuentes episodios de sobremortalidad (epidemias, guerras, hambrunas, etc.). De todo ello se desprende que la esperanza de vida era muy reducida.

Descenso de la Mortalidad en la Transición Demográfica

En el periodo de transición demográfica, la mortalidad experimenta una caída fuerte y continua, si exceptuamos el pico de sobremortalidad correspondiente a la epidemia de gripe de 1918 (Gripe Española). Las circunstancias que justifican este descenso son las siguientes:

• Incipientes mejoras socioeconómicas (extinción de las crisis «de tipo antiguo»).
• Progresiva difusión de los avances médicos.
• Notable mejora de la higiene pública y doméstica (aguas potables, red de alcantarillado).
• Extensión paulatina de la asistencia hospitalaria.
• Freno de la mortalidad infantil.
• Aumento de la esperanza de vida.

El «Baby Boom» en España (1956-1965)

Entre los años 1956 y 1965 se produce el llamado «baby boom». Las circunstancias que se dan en este periodo son las siguientes:

• Fin de la autarquía y aperturismo («milagro económico español»). En esta época, España experimenta un importante desarrollo industrial, la llegada del turismo extranjero y las remesas de divisas de los emigrantes. No obstante, el crecimiento desequilibrado dio lugar a un intenso éxodo rural.
• Notables mejoras económicas y aumento de la calidad de vida.

Descenso de la Fecundidad a partir de los Años 70

A partir de mediados de los años 70, se producen en España una serie de cambios económicos y sociológicos que tendrán repercusiones directas en el descenso de la tasa de fecundidad, a saber:

• Factores Económicos: Se retrasa la nupcialidad. Esto, en parte, se debe a la precariedad laboral y a la dificultad de emancipación de los jóvenes en el marco de un mercado de trabajo inestable (crisis del petróleo, reconversión industrial, etc.).
• Factores Sociales: Menor influencia religiosa (sociedades cada vez más laicas), amplia difusión de los anticonceptivos, legislación del aborto, incorporación de la mujer al mercado de trabajo, conciencia del coste económico de los hijos y modelos de convivencia alternativos a la familia tradicional.