El relieve de España
El relieve de España se caracteriza por su diversidad y por una altitud media elevada, en torno a los 660 metros. El elemento fundamental es la Meseta Central, una gran altiplanicie situada en el centro de la Península Ibérica, con una altitud media de entre 600 y 700 metros y una inclinación hacia el oeste. La Meseta está dividida por el Sistema Central, que separa la Submeseta Norte, correspondiente a la cuenca del Duero, y la Submeseta Sur, donde se localizan las cuencas del Tajo y del Guadiana; en esta última destacan también los Montes de Toledo. Rodeando la Meseta se sitúan los principales sistemas montañosos periféricos, como el Macizo Galaico-Leonés, la Cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico y la Sierra Morena, que actúa como escalón entre la Meseta y la depresión del Guadalquivir. Fuera de la Meseta se localizan las principales cordilleras exteriores, entre las que destacan los Pirineos, la Cordillera Costero-Catalana y los Sistemas Béticos, donde se encuentra el Mulhacén, el pico más alto de la Península Ibérica. Las principales depresiones exteriores son la del Ebro y la del Guadalquivir. En cuanto al relieve insular, las Islas Baleares presentan un relieve vinculado a las Cordilleras Béticas, mientras que las Islas Canarias poseen un relieve de origen volcánico, destacando el Teide como el pico más alto de España.
La litología de España
La litología estudia la naturaleza y composición de las rocas, y en España explica gran parte de la variedad del relieve. En el territorio español se distinguen tres grandes dominios principales y un dominio volcánico específico en Canarias:
- Dominio silíceo: formado por rocas antiguas y duras, originadas en la Era Primaria; se localiza principalmente en el oeste peninsular, el Sistema Central, los Montes de Toledo y Sierra Morena, dando lugar a relieves abruptos y muy erosionados.
- Dominio calizo: compuesto por rocas sedimentarias formadas en la Era Secundaria; se extiende por los Pirineos, el Sistema Ibérico, la Cordillera Costero-Catalana y los Sistemas Béticos, donde se desarrolla un relieve kárstico característico.
- Dominio arcilloso: constituido por materiales blandos depositados durante el Terciario y el Cuaternario; se localiza en las submesetas y las grandes depresiones, originando relieves suaves y horizontales.
- Dominio volcánico (Canarias): formado por materiales de origen volcánico que configuran conos y coladas de lava.
La historia geológica de España
La historia geológica de España se organiza en grandes etapas que explican la formación de su relieve actual. Durante la Era Primaria o Paleozoico tuvo lugar la orogénesis herciniana, que dio origen a un gran macizo montañoso posteriormente erosionado hasta formar una penillanura, cuyos restos constituyen el zócalo paleozoico. En la Era Secundaria o Mesozoico predominó la calma tectónica, con una intensa erosión del zócalo y la sedimentación de materiales, principalmente calizos, en los fondos marinos. La Era Terciaria fue decisiva, ya que se produjo la orogénesis alpina, responsable de la elevación y el rejuvenecimiento del zócalo, la formación de la Meseta y de las principales cordilleras, así como de las depresiones del Ebro y del Guadalquivir. Finalmente, durante la Era Cuaternaria, los procesos de erosión, sedimentación y las glaciaciones terminaron de modelar el relieve, sin que se formaran grandes estructuras nuevas.
El clima de España
El clima de España se caracteriza por su diversidad, resultado de la combinación de factores geográficos y atmosféricos. Entre los factores geográficos destacan la latitud, la situación entre el océano Atlántico y el mar Mediterráneo, el relieve y la altitud, que aumentan la continentalidad del interior. Entre los factores atmosféricos destacan el anticiclón de las Azores, las depresiones atlánticas y la influencia de distintas masas de aire. Como consecuencia, en España se distinguen varios tipos de clima principales:
- Clima oceánico: propio del norte peninsular; presenta temperaturas suaves y precipitaciones abundantes y regulares.
- Clima mediterráneo: caracterizado por la sequía estival; presenta variantes como el mediterráneo marítimo, el mediterráneo continentalizado y el mediterráneo seco o semiárido.
- Clima de montaña: aparece en las zonas elevadas, con temperaturas bajas y precipitaciones abundantes, a menudo en forma de nieve.
- Clima subtropical canario: caracterizado por temperaturas suaves todo el año y precipitaciones escasas, influido por los vientos alisios y la corriente fría de Canarias.
Morfoestructura
La morfoestructura de España está determinada por la interacción de procesos tectónicos, erosivos y sedimentarios a lo largo de su historia geológica. El territorio peninsular se organiza en torno a un zócalo paleozoico, que constituye la base estructural de la Meseta Central, dividida en Submeseta Norte y Submeseta Sur por el Sistema Central. Este zócalo está rodeado por macizos antiguos, como el Macizo Galaico-Leonés y Sierra Morena, que se caracterizan por su relieve erosionado y estabilidad tectónica. Sobre esta estructura se superponen los sistemas montañosos alpinos, formados durante la orogénesis alpina, entre los que destacan los Pirineos, los Sistemas Béticos, el Sistema Ibérico y la Cordillera Costero-Catalana, que presentan plegamientos, fallas y relieves más jóvenes y elevados. Entre estos relieves se encuentran las principales depresiones, como la del Ebro y la del Guadalquivir, formadas por hundimiento de materiales más blandos y posterior sedimentación. La morfoestructura insular está condicionada por la continuidad tectónica en Baleares y por la actividad volcánica en Canarias, donde se levantan conos y coladas que configuran el relieve actual. En conjunto, la morfoestructura española refleja la combinación de un zócalo rígido, macizos antiguos estables, cordilleras alpinas jóvenes y depresiones rellenadas por sedimentos, explicando la diversidad del relieve y su relación con la geología y el clima.
