La Red de Carreteras de España: Estructura y Situación (2001)

Este documento describe la red de carreteras de España y su situación en el año 2001. Se identifican visualmente los siguientes tipos de vías:

• Azul: Redes de gran capacidad (autopistas y autovías).
• Rojo: Red nacional de carreteras.
• Verde: Redes autonómicas.

El Modelo Radial y su Evolución

Una característica fundamental es su constitución y estructura radial, originada en el siglo XVIII. En la década de 1960, la red se modernizó para adaptarlas al mayor tráfico de vehículos. Este proceso consolidó el modelo radial, que favorecía al estado centralista que buscaba una rápida conexión de la capital con los principales ejes de comunicación. Todos los sistemas de transporte tienen su centro en Madrid.

Entre las ventajas de este modelo se encuentra el acceso más rápido desde el centro a la periferia. Sin embargo, las comunicaciones transversales se ven entorpecidas.

Factores Geográficos Desfavorables

Un factor desfavorable para la red de transporte terrestre en España es el relieve. Lo accidentado del terreno, las fuertes pendientes y algunos elementos del clima no favorecen el trazado de carreteras y vías ferroviarias. Pese a las mejoras técnicas, los costes de construcción y mantenimiento son elevados, disminuyendo su rentabilidad.

Estructura Administrativa y Ejes Principales

La red se estructura en carreteras nacionales, que conforman la red estatal y sobre las que tiene competencias el Estado. Comprende los itinerarios de interés general y comunica con la red internacional.

Los seis ejes principales que parten de Madrid son:

1. N-I: Madrid – Irún (conexión con la red europea a través de Francia).
2. N-II: Madrid – La Jonquera (conexión con la red europea por la parte más oriental de los Pirineos).
3. N-III: Madrid – Valencia.
4. N-IV: Madrid – Sevilla.
5. N-V: Madrid – Badajoz.
6. N-VI: Madrid – La Coruña.

Las demás carreteras parten de estos seis ejes principales, manteniendo en su numeración el primer dígito del eje principal del que parten. Otros ejes muy transitados son la Autovía del Mediterráneo (desde La Jonquera hasta Almería por la costa), la Autovía del Cantábrico y la Autovía del Ebro.

Redes Autonómicas y Locales

La red de carreteras de las comunidades autónomas satisface la movilidad intrarregional y enlaza con la estatal. La red de las diputaciones y las redes insulares aseguran las comunicaciones intercomarcales y el acceso a todos los núcleos de población. Las circunvalaciones rodean las poblaciones para evitar los frecuentes atascos en las ciudades y hacer más fluido el tráfico.

Desequilibrios Regionales: Calidad, Densidad e Intensidad

Existen desequilibrios regionales tanto en la calidad como en la densidad, intensidad y accesibilidad de la red.

Calidad de la Red

La red de carreteras estatales tiene una calidad satisfactoria, ya que ningún tramo tiene menos de 9 metros de ancho y el firme es de aglomerado asfáltico. Las carreteras provinciales o comarcales tienen deficiencias: su trazo es inferior a 7 metros, carecen de arcén, el firme es irregular o está en mal estado, o presentan deficiencias en la señalización.

Densidad e Intensidad

La mayor densidad corresponde a las regiones más desarrolladas, más pobladas y con mayor intensidad de actividad industrial, de servicios o turística. Sin embargo, a las regiones con población más dispersa y mayor fragmentación territorial por lo accidentado del relieve les corresponde una red más densa.

La intensidad del tráfico es más intensa en los corredores transversales, donde coinciden áreas económicas de gran actividad, y en torno a Madrid. La accesibilidad coincide con las áreas de mayor desarrollo; otras zonas están mal comunicadas, lo que coincide con zonas de bajo desarrollo económico o en franco proceso despoblador.

El Paisaje Agrario del País Vasco (PV)

El sistema de cultivos del País Vasco está dividido en tres provincias: Bizkaia, Gipuzkoa y Araba (Álava), que definen dos paisajes rurales diferentes: el paisaje rural vasco-cantábrico y el paisaje rural vasco-mediterráneo (Álava).

Paisaje Rural Vasco-Cantábrico (Bizkaia y Gipuzkoa)

Se localiza al norte de la divisoria Cantábrico-Mediterránea. Presenta un relieve accidentado, clima oceánico, precipitaciones abundantes y regulares, y suelo de calidad mediocre.

Estructura Agraria y Poblamiento

• Población rural: Escasa, debido al fuerte éxodo hacia las ciudades industriales.
• Poblamiento: Disperso en caseríos.
• Explotación: Se organiza en torno al caserío y se estructura en dos partes:
  1. La Heredad: Próxima a la casa, dedicada a la producción de hierba y cultivos de huerta.
  2. El Monte: Dedicado a la explotación forestal y pasto.
• Parcelas: Cerradas por setos.
• Tecnología: Los avances tecnológicos, como la mecanización, encuentran dificultades debido a la topografía.

Usos Actuales del Espacio Rural

Desde la década de 1960, los usos del espacio rural han evolucionado. La tierra se dedica en la actualidad a forrajes, prados naturales y horticultura. La ganadería predominante es la bovina, en régimen intensivo (para leche) o extensivo (para carne). La explotación forestal se ha visto favorecida por la extensión de la agricultura a tiempo parcial, ya que requiere menos mano de obra.

Paisaje Rural Vasco-Mediterráneo (Álava)

Comprende las tierras situadas al sur de la divisoria Atlántico-Mediterráneo. El medio físico lo componen áreas con un relieve más fácil para el cultivo y un clima que, a medida que se avanza hacia el sur, evoluciona hacia el tipo mediterráneo continentalizado con sequía estival. Los suelos son más aptos para el cultivo que los de la vertiente norte.

Estructura Agraria y Modernización

La estructura agraria se caracteriza por los siguientes rasgos:

• Población rural: Más numerosa, debido a la topografía más favorable que ha permitido la mecanización del campo y a que el proceso de industrialización ha sido más tardío.
• Poblamiento: Predominantemente concentrado.
• Explotaciones: Han aumentado su tamaño medio y las técnicas han experimentado una notable modernización.
• Producción: El sistema de producción se orienta a la especialización de los cultivos.

Usos y Cultivos

Los usos del espacio rural son especialmente agrícolas y forestales.

• Cultivos de Secano: Predominan los cereales y la vid. La vid predomina en la Rioja Alavesa, donde se ha convertido en un monocultivo.
• Agricultura de Regadío: Se localiza en las llanuras del Ebro y sus afluentes, y en las áreas de las cuencas y valles interiores. Se dedica al cultivo de maíz, remolacha y forrajes.
• Explotación Forestal: Predomina en las sierras alavesas y se centra en el pino radiata para transformación o trituración.

Planificación del Desarrollo Rural

En la actualidad, el desarrollo rural se planifica desde tres instituciones:

1. La Unión Europea (ayudas del FEADER).
2. El Estado español (MARM).
3. Las comunidades autónomas.

Además, se está impulsando la agricultura ecológica y se tiene en cuenta el fomento de una agricultura sostenible.

Conceptos Clave en Geografía Económica

Ganadería Intensiva

Se denomina así a la ganadería que está recogida en establos o granjas, con una gran densidad de cabezas y razas muy seleccionadas.

Ventajas

• Poca extensión de terreno necesaria.
• Elevados rendimientos por animal.
• Mayor control y cuidados sanitarios.

Inconvenientes

• La alimentación a base de forrajes y piensos compuestos puede resultar más cara.
• Exigencia de un alto nivel técnico.

Agricultura Extensiva

Concepto referido a la explotación agraria que implica el cultivo de grandes superficies con rendimientos bajos por unidad de superficie. Precisa menos inversión que la agricultura intensiva y en ocasiones se emplean técnicas tradicionales como el barbecho. En el caso español, es típica la explotación de cereales en la zona meseteña.

Industria de Alta Tecnología

Emplea generalmente un gran número de científicos e ingenieros e invierte mucho en investigación y desarrollo (I+D). Tiene un gran potencial para el crecimiento extremadamente rápido a través de la creación de nuevos productos y procesos. El sector de alta tecnología está compuesto no solo por la fabricación tecnológica, sino también por los servicios de comunicaciones, servicios relacionados con la informática, el software, la biotecnología y la limpieza de ambientes, así como los servicios de ingeniería, investigación y evaluación. Es un sector amplio que necesita concentrarse en la seguridad y la comodidad de sus empleados.

Desarrollo Sostenible

Es el modelo de desarrollo que satisface las necesidades actuales de las personas sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer las suyas. Expresa dos ideas muy claras: el uso racional de los recursos y la protección de los ecosistemas mundiales. Este concepto involucra a:

• Ciudadanos: Respecto al medio ambiente (cambio de hábitos).
• Ciencia: (Conocimiento y soluciones).
• Poderes Públicos: (Legislación y cooperación con otros países).