Factores Climáticos en España

La diversidad climática en España está causada por los factores del clima; existen dos tipos principales: geográficos y termodinámicos.

Factores Geográficos

• Se encuentran entre masas de agua con distinta temperatura (Atlántico y Mediterráneo) y continentes (Europa y África).
• El relieve está orientado de este a oeste (E-O), lo que favorece la entrada de masas de aire del Atlántico.
• La altitud de la Península Ibérica provoca precipitaciones orográficas.

Factores Termodinámicos

Los factores termodinámicos son responsables de la circulación de la atmósfera.

• La corriente en chorro o Jet Stream es la responsable de la circulación en altura; separa las bajas presiones sobre el polo, a la izquierda de su trayectoria, y las altas presiones a la derecha. Si circula lentamente, traza profundas ondulaciones: crestas en altas presiones y valles o vaguadas en las bajas presiones. Experimenta desplazamientos estacionales que afectan a España, sobre todo en invierno.
• La circulación atmosférica en superficie está dirigida por los centros de acción, las masas de aire y los frentes.

Centros de Acción

Los centros de acción son áreas de altas y bajas presiones.

• Un anticiclón es una zona de altas presiones rodeada por otras de presión más baja. Produce tiempo estable, frecuentemente seco.
• Un anticiclón térmico se forma cuando una masa de aire se enfría: el aire frío pesa más, desciende y ejerce una alta presión.
• Una baja térmica se forma cuando el aire se calienta: el aire caliente pesa menos, se eleva y ejerce una baja presión.
• Existen varios tipos. Los centros de acción dinámicos se forman en determinadas zonas en las que, en altura, la corriente en chorro describe crestas (áreas anticiclónicas) o vaguadas (áreas depresionarias), que se reflejan en superficie.

Elementos del Clima

Los elementos del clima son el conjunto de componentes que caracterizan el clima e interactúan en las capas bajas de la atmósfera. Son modificados por diversos factores.

La Temperatura

Se deben medir las temperaturas medias y la oscilación o amplitud térmica. La incidencia de la radiación solar determina la existencia de diferentes zonas térmicas en la superficie del globo. Las temperaturas varían debido a la:

• Proximidad al mar: Suaves en la costa y más extremas en el interior.
• Latitud: Las temperaturas disminuyen hacia el norte (más frío).
• Altitud: Las temperaturas descienden con la altitud (más frío), aproximadamente 6.5°C por cada kilómetro de incremento.

Cuando las temperaturas bajan de 0 ºC se producen heladas, más frecuentes en el interior que en la costa. Pueden ser:

• Heladas de irradiación: Producidas por el enfriamiento del suelo en noches despejadas.
• Heladas de advección: Producidas por la llegada de una masa de aire muy fría.

La Humedad

La humedad es la cantidad de vapor de agua que contiene el aire (en 1 m³ de aire). Depende de factores como la proximidad al mar y la temperatura. La capacidad de absorción del aire depende de la temperatura, siendo el enfriamiento del aire húmedo lo que provoca las precipitaciones. En España se supera el 70 % de humedad en las áreas costeras y en la Submeseta Norte (aquí con diferencias estacionales).

La niebla es la suspensión de diminutas gotas de agua en la capa inferior de la atmósfera, que limitan la visibilidad a menos de un kilómetro. La niebla puede ser:

• De irradiación: Por pérdida nocturna de calor del suelo, propia del invierno.
• De advección: Por la llegada de masas de aire cálidas y húmedas sobre un suelo frío, o por la llegada de masas de aire frías sobre un suelo más cálido y muy húmedo.

Las Precipitaciones

Las precipitaciones son el agua procedente de las nubes de la atmósfera que cae a la superficie de la Tierra en forma líquida o sólida. Se originan por la elevación, enfriamiento y condensación del vapor de agua contenido en el aire. Según la causa de la elevación del aire, las precipitaciones pueden ser de tres tipos:

• Orográficas: Las masas de aire húmedas se encuentran con una cordillera, viéndose en la obligación de elevarse para sobrepasarla. Esto es lo que se conoce como efecto Foehn o Föhn.
• Convectivas: (Por el calentamiento del suelo). Son propias de las regiones ecuatoriales. El aire, al entrar en contacto con una superficie caliente, se eleva por el calor, y la humedad que contiene se condensa, produciéndose precipitaciones.
• Frontales: Al entrar en contacto dos masas de aire de características distintas.

En España, las precipitaciones se caracterizan por tener un volumen anual modesto y por presentar una gran variabilidad interanual, estacional y espacial en función de los factores climáticos. Se identifican tres regiones atendiendo a la cantidad de precipitaciones: España Húmeda, España Seca y España Árida.

La aridez es la insuficiencia de agua en el suelo y en la atmósfera. Depende de la relación entre la precipitación y la temperatura.

Tipos de Climas en España

Los climas predominantes son los templados en la Península Ibérica y el subtropical en las Islas Canarias.

Clima Templado Lluvioso (Oceánico)

Se localiza desde Galicia hasta el litoral cantábrico y atlántico. Se caracteriza por tener precipitaciones abundantes, con mínimos en verano y máximos invernales, y las lluvias están repartidas durante todo el año.

Las temperaturas en las zonas cercanas al litoral poseen un invierno suave (aproximadamente 10ºC) y una amplitud térmica pequeña, mientras que las que están próximas a las montañas poseen inviernos más fríos, veranos más calurosos, mayor amplitud térmica y menos precipitaciones.

Clima Templado o Mediterráneo

Se localiza en la costa mediterránea y el interior de la Península Ibérica. Se caracteriza por unas precipitaciones entre 300 y 800 mm, con mínimos estivales y máximos equinocciales. Distinguimos dos tipos:

• Clima Mediterráneo de Invierno Suave: Se localiza en la costa mediterránea, desde Gerona hasta el golfo de Cádiz. Se caracteriza por tener precipitaciones escasas y diferenciadas entre el verano seco y el otoño húmedo, y unas temperaturas elevadas en verano (24-25ºC), en invierno superiores a 7ºC y una amplitud térmica de 18ºC.
• Clima Mediterráneo Continentalizado (o de Interior): Localizado entre las dos submesetas y la Depresión del Ebro. Se caracteriza principalmente por la continentalidad. Posee unas precipitaciones ocasionadas por frentes atlánticos agotados, que oscilan entre 300 y 600 mm, con mínimos estivales. Las temperaturas presentan inviernos fríos (menos de 6ºC) y veranos entre 22ºC y 23ºC, con una amplitud térmica elevada.

Climas Semiáridos

Por último, los climas semiáridos. Distinguimos dos tipos:

• Clima Semiárido Frío: Se encuentran en el Bajo Aragón, Albacete y Zamora. Posee precipitaciones inferiores a 200 mm y temperaturas medias anuales inferiores a 18ºC.
• Clima Semiárido Templado: Localizado en el sureste peninsular, con precipitaciones inferiores a 200 mm y unas temperaturas en invierno superiores a 10ºC y veranos cálidos con 26ºC.

Hidrografía Española: Conceptos Clave

• Cabecera de un río: Sector más alto de la cuenca de un río o valle fluvial.
• Caudal: Cantidad de agua por unidad de tiempo que lleva un curso de agua en un punto determinado.
• Cuenca: Todo espacio que drena las aguas que van a parar a un determinado río.
• Delta: Forma de acumulación aluvial localizada en la desembocadura de un río, y cuyo origen está en la pérdida de potencia de este como consecuencia de una disminución de su pendiente y velocidad en el tramo inferior de su recorrido.
• Estiaje: Caudal mínimo de un curso de agua.
• Estuario: Desembocadura de un río en forma de V, influido por las mareas, donde se mezclan las aguas dulces y las marinas.
• Red hidrográfica: Conjunto formado por un río, sus afluentes y los cursos de agua tributarios de estos últimos.
• Régimen fluvial: Es el modo de fluir un río, es decir, el conjunto de fenómenos que conciernen a la alimentación de los cursos de agua y a las variaciones de su caudal. Los elementos del régimen fluvial son: caudalosidad, irregularidad, variaciones estacionales de caudal, crecidas y estiajes.
• Torrente: Curso de agua que fluye con gran rapidez debido a su fuerte pendiente. Su capacidad erosiva es grande.
• Trasvase fluvial o hidrográfico: Conducción de aguas de un río a otro para aprovisionar de agua de regadío, industrial o potable al río receptor. Entre los trasvases más importantes de España están:
  • Trasvase Tajo-Segura: Para los regadíos de Murcia.
  • Trasvase Ebro-Nervión: Para surtir a la aglomeración de Bilbao.