Introducción: Conceptos de Clima y Tiempo

Tiempo: es el estado de la atmósfera en un momento determinado, tiene una corta duración, pues puede variar en tan solo unas horas.

Clima: es la repetición de tipos de tiempo durante un largo periodo, que aparece de manera parecida en las distintas estaciones climáticas.

Los Condicionantes Básicos

España presenta una acusada diversidad climática que para comprenderla hay que considerar varios condicionantes básicos:

• La situación de la península: se encuentra en latitudes medias y conlleva las siguientes consecuencias:
  • Se halla en el dominio de la circulación general del oeste y por tanto se ve afectada por la corriente en chorro o jet stream.
  • Es alcanzada por distintas masas de aires polares y tropicales.
• Su posición entre dos masas de agua de características muy diferenciadas: Atlántico y Mediterráneo.
• La forma maciza, de costas poco recortadas y la posición periférica del relieve: ocasionan notables diferencias entre el interior y el exterior peninsular.
• La proximidad del archipiélago canario al trópico: imprime unas características climáticas propias de la latitud a la que se encuentra.

Los Elementos Climáticos y su Distribución Espacial

Los elementos del clima son los fenómenos atmosféricos observables y cuantificables que caracterizan a un clima. Los más importantes son la temperatura y las precipitaciones, aunque observamos algunos secundarios que también son importantes.

La Temperatura

Es el grado de calor del aire. Se mide en grados centígrados y se representa mediante isotermas o líneas que tienen igual temperatura mensual o anual. España se caracteriza por una gran oscilación térmica, que es la diferencia de temperatura del mes más frío y el más cálido.

Distribución espacial de la temperatura:

• Zona norte: con máximas de 22º C y mínimas de 8º C.
• Zona este-sur: con máximas de 23º y mínimas de 7º.
• Zona del interior: con máximas de 22-24º en la meseta norte y 27-29º en la sur y mínimas 3º en el norte y 6-9º en el sur.
• Zona tropical: con máximas de 23º y mínimas de 7º.

Las Precipitaciones

Son agua que cae a la superficie terrestre procedente de las nubes, tanto en forma líquida como sólida. Se mide en mm o litros por m2, se representa en isoyetas o líneas que unen puntos con igual precipitaciones. Las precipitaciones se producen por la elevación, enfriamiento y condensación del vapor de agua del aire. Las precipitaciones pueden ser orográficas (debida al relieve), convectivas (calentamiento del suelo) o de frente (al entrar en contacto dos masas de aire caliente diferentes).

Distribución espacial de las precipitaciones:

• España húmeda: precipitaciones superiores de 800mm (ej. Grazalema), ocupa el 24% de España.
• España seca: precipitaciones entre 300 y 800mm, ocupa el 72% de España.
• España semihúmeda: zona de transición entre la E. húmeda y la E. seca con precipitaciones entre 600 y 800mm.
• España árida: precipitaciones inferiores a 300mm anuales, abarca el 4% de España.

La Insolación y la Nubosidad

La insolación es la cantidad de radiación solar recibida por la superficie terrestre expresada en horas de sol anuales y la nubosidad es el estado de la atmósfera en el que el cielo aparece cubierto de nubes en mayor o menor grado.

La Humedad del Aire: Humedad Absoluta y Relativa

La humedad absoluta es la cantidad de vapor de agua que se encuentra por unidad de volumen en el aire y la humedad relativa es el porcentaje de vapor de agua que tiene una masa de aire a una temperatura determinada.

La Presión Atmosférica y el Viento

La presión atmosférica es el peso del aire sobre una unidad de superficie, se mide en milibares y se representa en las isobaras y el viento son movimientos horizontales del aire con relación a la superficie terrestre.

La Evaporación, la Evotranspiración y la Aridez

La evaporación es el proceso por el cual el agua se transforma en vapor a temperatura ambiente, la evotranspiración es la pérdida de humedad de la superficie terrestre debida a la transpiración y a la insolación de las plantas y el suelo y la aridez es la insuficiencia de agua en el suelo y en la atmósfera, se produce cuando la precipitación es menor a la evaporación. El índice de aridez se calcula mediante esta fórmula P<>

Factores Climáticos

Factores Geográficos

• Latitud: influye en la distribución de las temperaturas en la tierra así como en las distintas temperaturas de una misma zona a lo largo del año.
• El relieve: influye en el clima por su altitud y orientación.
• La influencia marítima: este factor modifica la temperatura y la precipitación por la acción termorreguladora del mar.
• La continentalidad: este factor es el contrario a la influencia marítima.
• Corrientes marinas: son una especie de ríos submarinos que van desde zonas cálidas a frías o viceversa.

Factores Termodinámicos

• La circulación en altura: la corriente en chorro o jet stream, en la zona templada en la que se sitúa España, está afectada por la corriente en chorro.
• Centros de acción: anticiclones y borrascas, son áreas de altas o bajas presiones. Hay dos tipos: centros de acción térmicos (se forman por enfriamiento o calentamiento del aire) o centros de acción dinámicos (se forman cuando el ascenso o descenso de aire se produce en todo el espesor de la troposfera).
• Los frentes: son superficies que separan dos masas de aire de características distintas.
• Masas de aire: son porciones de aire con unas características concretas de temperatura, humedad y presión.

De todas estas situaciones se desprenden varios tipos de tiempo:

• Tiempo cálido o templado y húmedo: cuando hay una borrasca en el suroeste peninsular que trae aire cálido o de latitudes subtropicales y húmedo del océano.
• Tiempo templado o cálido y seco: se produce cuando hay una borrasca en el norte de África que manda aire cálido del trópico y seco, ya que procede del continente africano.
• Tiempo húmedo y fresco: se produce cuando hay una borrasca en el NO peninsular, que manda aire húmedo del océano y frío o fresco de latitudes más altas.
• Tiempo frío y seco: se produce cuando hay un potente anticiclón en el norte de Europa y una profunda borrasca más hacia el este, produciendo un flujo de aire del nordeste que provoca una ola de aire muy frío y seco.