El Paisaje y la Vegetación de la España Seca
El Paisaje Mediterráneo Litoral
Comprende un amplio territorio del litoral mediterráneo. Se caracteriza por:
- Clima: Inviernos suaves y veranos calurosos. Las precipitaciones son escasas e irregulares.
- Suelos: Muy variados. Predominan los pardos meridionales en Extremadura y zonas de Andalucía (tierras con escasa humedad). En el resto del territorio predominan los suelos pardos calizos.
- Bosques: Están poco desarrollados, adaptándose a la escasez de agua y a un suelo pobre. Son formaciones perennifolias.
En suelos silíceos con abundantes precipitaciones surgen los alcornoques. El árbol más representativo del bosque mediterráneo es la encina o carrasca. El bosque ha sido sustituido frecuentemente por una formación arbustiva muy densa denominada maquia, compuesta por especies como el madroño, el acebo y el brezo. En el litoral destaca el palmito.
El Paisaje Mediterráneo del Interior
Se distribuye por una amplia zona, incluyendo las depresiones del Duero, del Guadalquivir y la Meseta. La Meseta condiciona climáticamente la zona, presentando rasgos de clima continentalizado:
- Clima: Las temperaturas en invierno son más frías y la oscilación térmica es elevada. Las precipitaciones superan en pocos lugares los 500 mm.
- Suelos: Pardos meridionales, pardos calizos y rojos mediterráneos.
- Vegetación: La formación boscosa más extendida es el carrascal, ya que la encina es la especie que mejor se adapta a las diferencias estacionales, mostrando una marcada xerofilia (adaptación a la sequía).
El Paisaje y la Vegetación de la España Árida
Esta zona se divide en dos grandes áreas:
- Zonas del interior peninsular: Llanos de Albacete, cuenca media del Ebro, con un clima mediterráneo continentalizado árido.
- Sudeste peninsular: Sur de Alicante, llano y costas de Almería y Murcia.
Los suelos que predominan en esta parte de la península son pardos grisáceos, a menudo con presencia de caliche.
Paisaje Árido del Interior Peninsular
La vegetación de este paisaje se enfrenta a unas condiciones edáficas difíciles y un clima seco, con temperaturas bajas en invierno. Presenta una acusada xerofilia.
- Destaca la ausencia de árboles, aunque puede encontrarse la sabina.
- Predomina la vegetación de tipo arbustivo, como la coscoja y el espino negro.
Paisaje Árido del Sudeste Peninsular
Las condiciones son parecidas a la vegetación de la zona árida del interior, pero a su carácter xerófilo se une el termófilo, con plantas que no soportan que las temperaturas desciendan de 0 ºC.
- La dureza climática de algunas zonas dificulta el crecimiento natural del espinal, dando lugar a formaciones esteparias xerófilas.
- En medios áridos se encuentran zonas en las que se han originado suelos con predominio de materiales salinos, conocidos como saladares.
- Las plantas capaces de desarrollarse en estas difíciles condiciones se conocen como halófilas, destacando los salicores y salados.
La Vegetación de las Zonas Montañosas
Los caracteres climáticos de la montaña son las bajas temperaturas y la elevada pluviosidad. Los suelos en este tipo de paisaje tienden a la acidez, siendo característico el PODSOL.
La Montaña Alpina
Se estructura en pisos altitudinales:
- Piso Montano: Ocupado por árboles caducifolios (robles y hayas).
- Piso Subalpino (1.200 a 2.300 m): Dominio de coníferas como el pino albar, el abeto blanco y el pino negro.
- Piso Alpino (A partir de los 2.300 m): Vegetación formada por prados de festuca y bulbáceas.
- Piso Nival: Un último piso que destaca en el paisaje pirenaico.
La Montaña Mediterránea
- Piso Basal: Especies perennifolias, como la carrasca.
- Piso Subalpino: Coníferas como el pino albar.
- Piso Alpino (Alturas superiores a los 1.900 m): Vegetación arbustiva de baja altura, donde domina el enebro enano.
En Sierra Nevada, la altitud y la sequía veraniega son mayores, condicionando la vegetación.
El Paisaje y la Vegetación de las Islas Canarias
El carácter insular de Canarias, sus condiciones climáticas y su origen volcánico han ocasionado un paisaje diferente al resto de España. La vegetación de las islas está llena de endemismos.
- Clima: Predominantemente subtropical, con temperaturas cálidas y estables. La aridez predomina en gran parte del archipiélago, aunque los vientos alisios mitigan la sequía en ciertas fachadas.
- Suelos: Se han formado a partir de rocas volcánicas, presentando un horizonte oscuro y poco desarrollado.
El accidentado relieve del archipiélago modifica la distribución de la vegetación en pisos:
Pisos de Vegetación en Canarias
- Piso Basal: Se desarrolla en casi todo el territorio de las islas. Predomina una vegetación xerófila, formada por especies suculentas como la tabaiba y los bejeques.
- Zona de Transición (Entre 300-500 m): Se encuentran palmeras canarias y dragos.
- Piso Montano Húmedo (Entre 500 y 1.200 m): Se encuentra bajo la influencia de los vientos alisios que, en la fachada de barlovento, mantienen la presencia de nubes. Es el dominio de la LAURISILVA.
- Piso Montano Seco (Entre 1.200 y 1.800 m): Es la zona de dominio del pinar canario, especie capaz de soportar la escasez de agua.
- Piso de Alta Montaña (A partir de los 2.000 m): Se encuentra en las islas de Tenerife y La Palma. Destaca la Violeta del Teide.